肝主疏泄而惡抑鬱
如前面所說過的肝主疏泄是指氣血的暢達、宣泄;肝臟之所以厭惡“抑鬱”，是因爲“抑鬱”遏制了肝臟升發向上、自然柔和的本性。人的情志思維活動，以及表現在外的喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等七種情緒變化，都是“神”的體現，神是以精、津、氣、血爲物質基礎的。精可以化氣，氣可以化精，精氣互化。精氣生神和養神，而神又反過來統領着精和氣。這就是二者之間的關係。所以說，無精氣，就不可能有神的存在;反之，沒有神則精氣就渙散不收了，生命也就終止了。正如古人養生所強調的那樣，“聚精在於養氣，養氣在於存神。神之於氣，猶母之於子也。故神凝則氣聚，神散則氣消，若寶惜精氣而不知存神，是茹其華而妄其根矣。”正因如此，所以歷代的養生家都非常重視“精”、“氣”、“神”，稱之爲人身之寶。
只有精氣充盈、氣血調和、氣機調暢，肝臟才能疏泄正常。’臟腑氣機升降出入有序，則情緒穩定，樂觀向上，不鬱不亢，不皎不昧。如果肝臟的疏泄功能失調，就會造成氣機升降失序，氣血運行發生紊亂，或者“肝氣鬱滯”，或見“氣滯血瘀”。肝鬱不舒可見到情緒低落，鬱鬱不樂，多愁善感，悲傷欲哭，多疑善慮，不願和別人進行言語交流等表現。如果氣鬱日久，則可導致血液運行的改變，出現失眠多夢，胸腹脹痛，閉經等症狀。還可肝鬱日久，氣鬱化火，出現精神亢奮，表現爲情緒急躁，愛發脾氣，失眠少寐，多夢易醒等症狀。
情緒抑鬱低落和情緒急躁易怒是兩個相反的情緒反應。但是，如果從本質上來講，二者都是肝臟疏泄不利，氣機升降失調在不同病人身上所反應出的不同表現。所以在臨牀上和平時養生保健時遇到這種情況，均以疏肝調氣爲主來治療或調理。只不過是對情緒抑鬱者，輔以解鬱安神，而對情緒亢奮者輔以瀉火柔肝而已。
怒傷肝
怒爲七情之一，也是重要的致病原因之一。《內經》中曾說：“怒則氣逆，甚則嘔血及飧泄矣。”怒爲肝之志，肝主疏泄，怒則傷肝，易於引起氣血的逆亂。所以，臨牀上可以見到大怒傷肝後，氣血不循常道反而逆亂上行，甚者可見嘔血。如果肝木橫虐，乘侮脾土，可以見到飲食不化的飧泄。《三國演義》中的周瑜，性情急躁，剛愎自用，他的對手諸葛亮充分利用了周瑜的這個弱點，用計三氣周瑜，使周瑜在大怒之下，口吐鮮血而亡。怒則氣上，肝氣升發太過，血隨氣涌而上逆，可以見到頭暈、頭痛，兩眼發紅，耳如蟬鳴，甚至突然昏倒，手足發涼等病證。
由以上可知，怒對人體健康的危害是非常大的。所以，許多古人都把“制怒”作養生保健的座右銘，是很有道理的。現代醫學認爲，當人發怒時，就會出現心跳速度加快，一些激素分泌增多，特別是一些有高血壓或心臟病的人，就有可能造成腦出血或誘發嚴重心律紊亂，或誘發心肌梗塞而突然死亡。歷史上這類悲劇，數不勝數。國外一家醫院調查表明，性情急躁愛發怒者的突然死亡率，比情緒穩定，精神樂觀的人要高出6倍。美國醫學家通過對高血壓、心臟病患者的性格類型進行調查統計分析。脾氣急躁易怒者的發病率爲77.3%，而情緒穩定、處事謹慎者的發病率僅爲25%。所以，如果一個人的情緒不穩定，容易激動，經常暴怒，就極易縮短自己的壽命。而要想“盡終天年，度百歲乃去”，就必須學會控制自己的情緒，保持樂觀穩定的精神狀態。
養肝護肝要留意以下幾點：
1、要保持飲食公道均衡
任何暴飲暴食、經常性飢餓都會造成消化液分泌異常，時間一長就會影響肝臟的正常的功能。養肝護肝就要保持飲食公道均衡，保持蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、礦物質等要的公道攝入，儘量少吃辛辣食品，多吃新鮮蔬菜、水果。
2、儘量少飲酒
肝臟代謝酒精的作用有限，假如飲酒過多就會造成肝臟損傷，甚至造成酒精中毒，危及生命，要養肝護肝一定做到這點。
3、平時多喝水
喝水可以補充體液，增強血液循環，促進新陳代謝，加快腺體尤其是消化腺和胰液、膽汁的分泌，從而有利於消化、吸收和廢物的排除，減少代謝產物和毒素對肝臟的損害，這樣可以很好的保護肝臟免受損害。
4、生活中留意保持樂觀開朗
中醫以爲，肝喜疏惡鬱，故生氣、發怒、憂思都很輕易導致肝臟氣血淤滯不暢，長期就會導致肝臟病變。因此，要養肝護肝要學會控制自己的情緒，努力保持心平氣和、樂觀開朗的態度，促進肝氣正常生髮。
5、做到運動適度
經常做一些戶外運動，比如慢跑、爬山、打球、練太極拳等，都可以保持氣血通暢，又能達到強身健體、可怡情養肝，從而保持肝氣血順暢。
