鯉魚因魚鱗上有十字紋理而得名。體態肥肚，肉質細嫩。
產於我國各地淡水河湖、池塘。一年四季均產，但以2-3月產的最肥。
鯉魚呈柳葉形，背略隆起，嘴上有須，鱗片大且緊，鰭齊全且典型，肉多刺少。按生長水域的不同，鯉魚可分爲河鯉魚、江鯉魚、池鯉魚。河鯉魚體色金黃，有金屬光澤，胸、尾鰭帶紅色，肉脆嫩，味鮮美，質量最好;江鯉魚鱗內皆爲白色，體肥，尾禿，肉質發麪，肉略有酸味;池鯉魚青黑鱗，刺硬。泥土味較濃，但肉質較爲細嫩。
鯉魚體態肥壯豔麗，肉質細嫩鮮美，是人們日常喜愛食用並且很熟悉的水產品。逢年過節，餐桌上都少不了它，取其“年年有餘”、“魚躍龍門”之意，增添喜慶氣氛。
營養價值
1. 鯉魚的蛋白質不但含量高，而且質量也佳，人體消化吸收率可達96%，並能供給人體必需的氨基酸、礦物質、維生素A和維生素D;
2. 鯉魚的脂肪多爲不飽和脂肪酸，能很好的降低膽固醇，可以防治動脈硬化、冠心病，因此，多吃魚可以健康長壽。
食用效果
鯉魚味甘、性平，入脾、腎、肺經;
有補脾健胃、利水消腫、通乳、清熱解毒、止號嗽下氣;
對各種水腫、浮腫、腹脹、少尿、黃疸、乳汁不通皆有益。
鯉魚對孕婦胎動不安、妊娠性消腫有很好的食療效果。
中醫學認爲，鯉魚各部位均可入藥。鯉魚皮可治療魚梗;鯉魚血可治療口眼歪斜;鯉魚湯可治療小兒身瘡;用鯉魚治療懷孕婦女的浮腫，胎動不安有特別療效。
適用人羣
一般人羣均可食用
1. 適宜腎炎水腫、黃疽肝炎、肝硬化腹水、心臟性水腫、營養不良性水腫、腳氣浮腫、咳喘者之人食用;同時適宜婦女妊娠水腫、胎動不安、產後乳汁缺少之人食用;
2. 凡患有惡性腫瘤、淋巴結核、紅斑性狼瘡、支氣管哮喘、小兒痄腮、血栓閉塞性脈管炎、癰疽療瘡、蕁麻疹、皮膚溼疹等疾病之人均忌食;同時鯉魚是發物，素體陽亢及瘡瘍者慎食。
