配用雖廣 功有專長
有歇後語雲“藥裏甘草——百搭”，此言雖平，然指出其無所不伍之性，也隱含其無足輕重之意。若論甘草之配用，縱覽方書可證，《傷寒論》、《金匱要略》兩書中用甘草者達120餘方，佔方數之過半。正如醫家雲：“非甘草之主病多，乃諸方百合甘草，始能曲當病情也。”理中湯用甘草恐其上，承氣湯用甘草恐其下，毒藥得之解其毒，剛藥得之和其性。
若論藥性，則《湯液本草》稱其：“可上可下，可內可外，有和有緩，有補有泄，居中之道盡也。”應用甘草突出者，莫過於復脈湯。用其通經脈，利血氣，復脈可謂首功。甘草又善補中益氣，主勞損內傷，脾氣虛弱，元陽不足，肺氣虛衰等，此時常合參芪等藥，如補中益氣湯、昇陽益胃湯等。甘草味甘，甘能緩急，可治裏急、急痛、攣急、煩躁等諸般急迫之症，如經方芍藥甘草湯、甘草瀉心湯等。甘草又具清熱解毒之功，有消癰愈瘡之效，臨牀逢熱毒瘡瘍之症多用之。
藥性雖平 不可濫用
甘草藥性雖平，臨牀也應重視配伍禁忌。“十八反”中“藻戟遂芫俱戰草”不可不知。清代名醫徐靈胎說：“誤用致害，雖甘草、人蔘亦毒藥之類也。”故臨牀遣方用藥應深思熟慮，甘草之功在於甘而其弊也在於甘，醫雲：“甘者令人中滿，”又曰：“甘能助溼”、“中滿忌甘，嘔家忌甘，酒家忌甘，諸溼腫滿及脹病，鹹不當服。”在臨牀中氣滯中滿者用之每見脹悶愈增。有科研報道，甘草可使尿量減少，血鈉滯留，有礙水腫之治療，故臨牀應用當慎重。
