食管癌病人的突出症状是吞咽困难，也是食管癌病人在饮食方面的严重问题。大多数食管癌病人的吞咽困难是逐渐发生的，并呈进行性加重。开始时病人仅在进干燥食物时有梗噎感，逐步加重，甚至发展到进软食、半流食都有困难，最终出现喝水、进食均完全困难，使病人的营养状况越来越差，最后导致恶液质。由此可见，摄食困难是食道癌病人的一个十分严重的问题。
食道癌饮食上要注意：
1、出现哽噎感时，不要强行吞咽，否则会刺激局部癌组织出血、扩散、转移。
2、不要吃刺激性食物，以免引起食道痉挛而出现不适。
3、避免吃冷食，如放置较长时间的冷面条、牛奶、蛋汤等。因为，食道狭窄部位对冷食刺激十分明显，易引起食道痉挛、恶心、呕吐、疼痛等。
4、完全不能进食者，可采取静脉高营养方法输入营养素，以维持机体需要。
5、食道癌专家讲到，食道癌手术后1个月内是伤口恢复期，饮食要少量多餐，以促进消化功能的恢复。一般在3～4天后肠蠕动逐渐恢复，如留有胃管或营养管，可开始鼻饲营养液（每日5~6次，每次300毫升左右）。
6、放、化疗期间如出现恶心、呕吐、食欲不振等，可食用一些助消化的酸性食品，如山楂糕、红果酱等。另外，有时患者胃内容物容易反流，睡觉时要注意睡斜坡床，保持头高脚低，并且睡觉前两个小时不能进食，以防胃内容物反流到口腔，进入气管或肺内，进而造成生命危险。
