日本爲什麼會有那麼多健康的百歲老人呢？據日本厚生勞動省針對老年人的調查顯示，2015年100歲以上老年人達到6萬1568人。在日本開始進行統計的1963年，百歲老人在日本僅有153人。此外，日本人的平均壽命也在延長。2014年女性爲86.83歲，男性爲80.50歲，均創出了歷史新高。不過，從日常生活不受健康方面問題影響的“健康壽命”來看，2013年女性爲74.21歲，而男性爲71.19歲。如何縮短健康壽命與平均壽命的差異成爲課題。
雖然籠統地稱爲百歲老人，但情況各不相同，日常生活和身體上各有什麼特徵呢。此前一直對約850位百歲老人進行調查的日本慶應義塾大學醫院醫生新井康通指出，“越是長壽而且自立程度高的人，慢性炎症的程度越低”。肥胖的人易於患上慢性炎症，因此“從中年前後起，很多百歲老人就堅持吃飯只吃八分飽。避免吃得過多、同時適度運動身體非常重要”。
老年人爲了維持健康，“避免虛弱（Frailty）非常重要”。虛弱是日本老年醫學會提唱的說法，指的是體力和身心活力下降的狀態。很多老年人都將經歷虛弱的階段，需要護理。據日本國立長壽醫療研究中心的調查，65歲以上老年人的11%符合“虛弱”的定義。
爲了避免虛弱，重要的是使用大腦，運動身體。如果鍛鍊腰腿，將降低跌倒的風險。此外，營養不良和失衡也將引發肌肉萎縮，“包括肉類在內，積極攝入均衡的食物非常重要”（新井醫生）。還有報告顯示，獨立生活的老年人具有就餐時充分咀嚼的傾向。
能否防範老年人常見的癡呆症呢？日本羣馬大學教授山口晴保表示，“衰老導致的認知功能下降是難以避免的”。這就像即使能通過肌膚的改善等來推遲皮膚的老化，但無法加以阻止或使之更年輕。
山口教授建議，即使不能完全防止發病，但應適度運動，儘量說話，攝入含有大量多酚等的蔬菜和水果。另一方面，應避免吸菸、肥胖和高血壓等生活方式病、睡眠不足等情況。此外，鈴木所長強調稱，“還應培養信息鑑別能力”。對於健康食品等，最好按照科學根據作出判斷。
延伸閱讀：6位百歲老人的長壽祕訣
露絲·施密特·克萊默（103歲）：露絲原來是體育老師，堅持運動，有時還喜歡打打牌練練腦。她每天都堅持外出呼吸新鮮空氣，讓自己感到精神煥發。她喜歡與人交往，通過郵件與家人和朋友保持密切的聯繫。飲食方面，她從不挑食，什麼都喜歡吃一點，偶爾喝點葡萄酒，最愛吃花生醬。
弗蘭·戴斯尼格·馬奎斯（101歲）：她的人生信條是，“相信一切會更好”，從來不會讓自己有遺憾。她每天忙忙碌碌，堅持運動，愛做家務，愛跳舞。飲食方面，平時愛喝牛奶、咖啡。
道娜·羅莎（103歲）：學會寬恕，力求心靜，這就是她的長壽祕訣。原諒他人就是原諒自己。道娜目前生活離不開輪椅，但這阻止不了她成爲一個棒球迷。飲食方面平時只喝低糖咖啡，最愛喝西紅柿湯。
露易絲·斯利（102歲）：露易絲80歲時意識到吸菸會傷害自己和家人，堅決戒掉了煙癮，她認爲，改掉壞習慣，養成好習慣從來就不怕晚。
比爾·法蘭克（103歲）：他認爲，想長命百歲就應該有一位好醫生，聽從醫生的話，“謹慎”飲食、多運動、不吸菸。 凱蒂·莫斯利（103歲）：凱蒂在醫院做志願者長達50年之久。她認爲，在幫助別人的過程中，也能幫助自己忘掉痛苦。忙碌的生活還能讓她“吃什麼食物都是香的”。
多麗絲·歐黛爾（102歲）：她的感受是，夫妻恩愛，婚姻幸福對自身和後代的長壽都非常關鍵。她喜歡辦家庭聚會、跳舞，家庭、鄰里和睦纔能有舒適的生活。
