瑞典的研究人員最近發現，人類具有通過味道來判斷別人是否生病的能力。
此前有過研究顯示，犬類甚至果蠅等動物具有嗅出癌症病變的能力。於是人們開始好奇：人類是否也能“聞”到疾病的味道呢？
根據在瑞典卡羅林斯卡醫學院工作的馬茨·奧爾森介紹，不僅民間流傳着疾病會發出特殊味道的說法，在科學界也有一些證據顯示，疾病確實是有味道的。
美國北卡州立大學生物學系的生物科學作家羅伯·鄧恩最近就在一篇博客中寫道：人類更喜歡健康人的氣味，而不喜歡不健康個體的味道。這位科學家並沒有參加前文提到的最新研究。
通過氣味識別個體是否帶有特定疾病的能力，也許是人類爲了避免生病而進化出來的特徵。奧爾森認爲，疾病早期可能就會有一些通用的，攜帶着生物標記的揮發性物質從人體散發出來，從而被人識別。
在目前的研究中，科學家將8名志願者隨機分成兩組，其中一組被注射會誘發免疫反應的脂多糖（LPS），另一組作爲對照組被注射生理鹽水。之後讓他們穿上緊身短袖來吸收接下去4小時內他們身體排出的汗液。
實驗中被注射了脂多糖的人體溫較高，體內與免疫反應有關的分子--細胞因子水平也較高。
接着研究人員讓40名參與者聞前面兩組志願者穿過的緊身短袖，結果是有大部分的參與者認爲注射了脂多糖的志願者穿過的緊身短袖更難聞，覺得穿這些衣服的人比較不健康。
研究人員發現，志願者們血液中的細胞因子較高的水平，與汗液發出難聞味道之間具有關聯，體內細胞因子越多，氣味就越難聞。
不過令人吃驚的是，研究人員在對這些衣服上的化學物質進行分析之後，發現兩組志願者的汗液中包含的臭味化合物並沒有區別。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
