倒班會使癌症和糖尿病的患病率增加

一項研究表明，輪班工作可能會損害近1500種基因——這可能就是它一直被與一系列健康問題聯繫在一起的原因。時差也會引起睡眠障礙。恐怕這會增加患乳腺癌、心臟病、糖尿病和其他危及生命的疾病的風險。研究人員發現，擾亂人體的自然24小時週期，會干擾基因的節奏。

評估這一中斷對身體的影響，研究人員讓22名參與者按照一天28小時日程生活，而不遵守自然的晝夜循環。因此他們的睡眠週期每天會推遲四個小時，直到他們睡眠時間與正常的一天錯開12小時爲止。血液樣本顯示，在這個實驗後，志願者顯示“晝夜節律”的減少了6成。“晝夜節律”爲大約24小時的一種人體規律。

薩里大學睡眠研究中心的德克-簡·狄克教授的說：“我們已經發現約6%的基因帶有晝夜節律——這意味着它們在一天的活動時間的特定性高於其他基因。

“我們認爲那些主要在白天啓動的基因是有免疫功能的，而那些晚上其中的基因則參與其他基因的調節工作。這項研究有着重要的意義，因爲我們現在需要發現爲什麼存在這些節奏，並且思考其帶來的後果。如果我們能讓人們弄明白這些問題，那麼我們就是正在研究一些非常基本的過程，而這些過程可以解釋爲什麼倒班會意味着一系列健康問題風險的增加。”

人體被認爲大約帶有2萬4000種基因，這意味着1400多種可能會容易因睡眠習慣改變而改變。狄克教授說所有的參與者都是20來歲，並且這項研究是在非常小心地控制的實驗條件下進行的。

他說：“很高興有更多的人加入研究，因爲你可以看到這是非常困難的。我們日以繼夜地採取血液樣本。這是一種權衡分析。”他希望他的發現可以發表在《國家科學院學報》上，成爲未來進行更大規模的研究的“跳板”。狄克教授說：“通過擾亂睡眠以及飲食習慣，我們正通過擾亂基因的節奏來改變分子的進程。”

“這項研究可以幫助我們理解與倒班、時差和其他打亂了我們的基因節奏條件相關的負面健康影響。結果也意味着可以影響許多生物過程的節律性的睡眠時間表，可能與改變我們的生物鐘的相關條件，如老化等問題相關。”

多年來，醫生們一直擔心，我們的文化可能將對超過四百萬人——其中17%爲僱傭人士——的健康產生意想不到的後果。這是在英國進行倒班工作的人數。

一項研究顯示，夜班使罹患心臟病、精神疾病、癌症、抑鬱症、糖尿病、肥胖和中風的風險增加了3倍，並且還會養成糟糕的睡眠習慣。研究的合著者西蒙·阿徹博士說：“不合時機的睡眠使超過97%的有節奏的基因與變得與人體作息節律不同步，這就是時差以及無規律的工作時間給我們帶來如此糟糕的感覺的原因。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）