減輕體重主要是減去體內過剩的脂肪。肥胖指的是脂肪細胞的肥大，不是脂肪細胞數目的增加，減輕體重使肥大的細胞變小，並不影響肌肉組織。如果採取單純節食的方法減體重，在脂肪減少的同時，非脂肪組織也在減少，如果減得過急，還會出現頭暈、心悸、乏力等症狀，對健康十分不利。
減輕體重的正確方法是有計劃地逐步減少熱量，原則上以原來的熱量攝入水平爲基礎，以減少原熱量２０％—４０％爲標準。熱量的減少幅度必須由自己的身高、工作量及耐受程度來決定。與此同時，還要經常進行運動，可採取中等強度的項目，如散步、慢跑、保健操等。
