嬰幼兒由侵襲性細菌以外的病因引起的腹瀉(包括非感染性和感染性)，一般按病情的輕重可分爲：輕型 (單純性腹瀉)、中等型和重型(中毒性腹瀉)三類。
1.中等型腹瀉：多由腸道內感染所致，常爲急性起病，也可由輕型腹瀉逐漸加重轉變而來。除有較重的胃腸道症狀外，還有脫水、電解質紊亂及全身中毒症狀，但程度較輕。
2.輕型腹瀉：多爲飲食因素或腸道外感染所致，或由腸道內病毒或非侵襲性細菌引起。主要是胃腸道症狀，其每日大便次數多在10次以下，少數病例可達十幾次，每次大便量不多，稀薄或帶水，呈黃色，有酸味，常見白色或黃白色奶瓣(皁塊)和泡沫，可混有少量粘液。一般無發熱或發熱不高，伴食慾不振，偶有溢乳或嘔吐，無明顯的全身症狀，精神尚好，無脫水症狀，多在數日內痊癒，大便鏡檢可見大量脂肪球。
3.重型腹瀉：臨牀症狀複雜，主要表現如下：
a 全身症狀：全身一般情況較差，大多數有發熱，體溫可增至39℃～40℃，少數可高達41℃以上，小兒表現爲煩躁不安、精神萎靡、意識朦朧，甚至昏迷，隨着全身症狀加劇，可引起神經系統、心、肝、腎等功能失調。#p#副標題#e#
b 消化道症狀：食慾低下，常有嘔吐，嚴重者可吐出咖啡樣液體，腹瀉頻繁，每日大便十幾次到幾十次，糞便呈水樣或蛋花湯樣，向外濺射，外觀爲黃綠色、黃色或微黃色，水量多而糞質少。大便鏡檢可見脂肪球和少量白細胞。
c 水、電解質和酸鹼平衡紊亂症狀：
①脫水：由於吐瀉丟失體液和攝入量不足，使體液總量(尤其是細胞外液量)減少，導致不同程度的脫水。脫水的一般症狀是體重減輕，口渴不安，皮膚蒼白、乾燥、彈性減低，前囟及眼窩凹陷，粘膜乾燥，心音低鈍，唾液及眼淚減少，尿量減少。重者可導致循環障礙與休克。按脫水程度可分爲輕、中、重三度。若失水不及體重5%～6%，臨牀常不出現症狀。由於腹瀉時水和電解質兩者喪失的比例不同，從而引起體液滲透壓的變化，可造成等滲、低滲或高滲性脫水。
② 酸中毒：脫水病兒多合併有不同程度的酸中毒，主要表現爲呼吸深長，精神萎靡，重者可呈現昏迷。小嬰兒因呼吸代償功能不足，可無呼吸深長的表現，或出現較晚。酸中毒時，血中二氧化碳結合力偏低，較重的低滲性脫水病兒，酸中毒大多較爲嚴重。
③電解質紊亂：常見爲低血鉀症狀。主要表現爲精神萎靡、肌張力減低、腹脹、腸蠕動減弱以至消失、心音低鈍、肌腱反射遲鈍或消失。嚴重的可出現昏迷、腸麻痹、心率減慢、心律不齊甚至呼吸變淺變慢，如不及時治療，可危及生命。本症常出現在補液、利尿之後，尤其多見於原有營養不良的患兒。
