頸椎骨質增生和頸椎病不是一回事。
頸椎骨質增生是一種狀態，而頸椎病屬於疾病；頸椎在長期慢性損傷的情況下，可出現頸椎間盤病變，韌帶損傷，小關節紊亂，骨質增生等，從而產生一系列臨牀表現才能稱爲頸椎病。根據增生的頸椎對頸部神經、血管壓迫的程度和部位，可分爲5種類型：
（1）脊髓型：多爲增生的骨質及頸部椎間盤退行性變突入椎管內壓迫脊髓而引起，約佔10%～50%。診斷要點：①中年以上患者，有四肢麻木、酸脹、燒灼、疼痛、行走時有“踩棉花感覺”，身體重心不穩定，易摔倒。②肢體肌張力增高，肌力減弱，腱反射亢進，膝反射減弱，出現病理反射。③頸椎X線片顯示椎體後緣骨質增生，頸椎椎管狹窄，造影檢查有梗阻現象。
（2）椎動脈型：增生的骨質壓迫或刺激椎動脈引起椎基底動脈痙攣和供血不足。發病率約佔頸椎病的10%～15%。診斷要點：①中年以上患者常由於頭頸部位改變而出現眩暈、偏頭痛、視力障礙、發音障礙、耳鳴、耳聾和猝倒者。②發病時病人頸部活動常受限，旋頸誘發試驗陽性。③頸椎正側位及斜位X線片顯示鉤椎關節骨質增生及患椎病理性移位。
（3）神經根型：由於增生的骨質壓迫了頸神經根導致了相應的表現。發病率佔頸椎病的60%。診斷要點：①年齡多在40～60歲之間，男性多於女性。②具有較典型的根性症狀：如頸、肩、臂部疼痛、麻木及腕部、手指放射痛，且其範圍與頸脊神經所支配的區域相一致。③頸部活動動能障礙，尤其是後伸及旋轉功能受限。④患椎棘突壓痛、椎間孔壓迫試驗及臂叢神經牽拉試驗陽性。⑤頸椎X線片顯示椎體後緣及鉤椎關節部骨質增生。
（4）食管型：由於頸椎前緣增生的骨質壓迫了食管後壁所致。此型較少見。診斷要點：①中年以上年齡。②病人有咽喉不適、異物感、吞嚥困難等症。③X線片顯示有椎體前緣骨質增生。
（5）交感神經型：增生的骨質壓迫了頸椎兩旁的交感神經。此型也較少見。診斷要點：①中年以上年齡。②眼裂一側大一側小，瞳孔不等大，有時視物不清。半邊顏面部乾燥，出汗少等。③X線片顯示頸椎骨質增生樣改變。
