孩子有比較聽話的和比較淘氣的兩種，但淘氣是每個孩子的天性。有的孩子精力特別旺盛，總是在不停地幹這幹那，使家長心煩意亂，所以就認爲孩子得了“多動症”，並擔心不已。
實際上，淘氣與醫學上所說的兒童多動症是兩種不同的概念。前者是指正常兒童的頑皮現象，後者則屬異常的行爲障礙。
從醫學角度看，兒童有以下幾種生理特點，但心理還不成熟，所以他們幼稚、天真活潑、精力充沛，似乎有使不完的精力，對外界的一切事物倍感新鮮，總想親自摸一摸，動一動或是“實踐”一番。由於兒童的神經系統功能以皮質下中樞活動佔優勢，大腦的抑制能力不如成人。所以，小孩子表現活躍，卻不穩定，易激惹，不聽話，也不像成人那樣坐得住，因此孩子貪玩、喜動、淘氣是符合兒童生理、心理髮展特點的正常現象。如果比較小的孩子整天孤僻、少動，象個“小大人”，反而可能是不太正常的現象了。
除多動綜合徵外，近年來有關專家發現了一種以孩子不自主抽動和愛罵人爲特徵的疾病，稱爲兒童抽動症，或叫“兒童抽動、穢語綜合徵”。患兒有肌肉不自主抽動和發出爆發聲響的特點，也可能有罵人的現象，這種表現常被誤認爲是孩子淘氣。家長如發現孩子有呶嘴、聳肩、點頭、擠眼或全身的扭動，同時有“嘿嘿”的叫聲或口出髒語，應懷疑有抽動症，要及時到醫院神經科診治。
