高脂血症是指血液中的血脂含量超過正常水平。以下是幾項主要血脂項目的正常標準：
血清膽固醇
5.20 mmol/L （200 mg/dl） 以下 理想範圍
5.23～5.69 mmol/L （201～219 mg/dl） 臨界升高
5.72 mmol/L （220 mg/dl） 以上 升高
血清低密度脂蛋白LDL
3.12 mmol/L （120 mg/dl） 以下 理想範圍
3.15～3.61 mmol/L （121～139 mg/dl） 臨界升高
3.64 mmol/L （1140mg/dl） 以上 升高
血清高密度脂蛋白HDL
1.04 mmol/L （40mg/dl） 以上 理想範圍
0.91 mmol/L （35mg/dl） 以下 減低
血清甘油三脂
1.70mmol/L （150 mg/dl） 以下 理想範圍
1.70mmol/L （150 mg/dl） 以上 升高
應該引起注意的是，化驗單上列出的標準，都是臨界水平，而理想的血脂範圍，則還應該更低一些。另外要說明的是，有人將肥胖和高脂血症混爲一談，肥胖和高脂血症是不同的概念。
高脂血症可以分二類，一類是原發性的，一類是繼發性的。原發性高脂血症原因還不是很清楚，現在已逐步瞭解到許多原發性高脂血症患者存在基因的缺陷，也就是說這一類高脂血症與遺傳有關。還有一類高脂血症是繼發性的，也就是繼發於其他疾病，常見的有甲狀腺機能減退或糖尿病等內分泌代謝疾病，或者嚴重的肝臟、腎臟疾病，如腎病綜合徵等。另外，有一些藥物也會引起血脂升高，如降壓藥中的噻嗪類利尿劑或？－受體阻滯劑，如病人已有高脂血症，同時又伴有高血壓，在選擇降壓藥時就應加以注意。
高膽固醇血癥是高脂血症的一種重要類型，血液中膽固醇過高是引起動脈粥樣硬化的主要原因。
高脂蛋白血癥是指血液中的脂質含量過高，而適量的脂質不但無害，而且是人體所必需的。脂質是能量的一大來源，1克脂肪能產生9千卡熱量。脂肪的存在能保證脂溶性維生素的吸收，維生素A、D、E、K都是脂溶性維生素，如果缺乏脂肪，就會影響到脂溶性維生素的吸收，發生相應的疾病。脂肪又是構成人體組織細胞的重要組成部分，如各種生物膜等，磷脂等還是神經系統生長髮育不可缺少的因素，因此，我們不能談“脂”色變。我們常提起的膽固醇，也有兩類。一類稱作低密度脂蛋白膽固醇（LDL），另一類是高密度脂蛋白膽固醇（HDL）。LDL是有害的膽固醇，是最重要的致動脈粥樣硬化脂蛋白，動脈粥樣斑塊中的膽固醇主要來自血循環中的LDL。與LDL相反，高密度脂蛋白HDL可以幫助清除外周組織中附着在細胞表面遊離的膽固醇，此外，HDL可以減少膽固醇的合成，增加膽固醇的分解，使總膽固醇水平降低，所以HDL是有益的膽固醇。
載脂蛋白（或寫成Apo）是參與脂肪代謝的一類重要蛋白質。顧名思義，載脂蛋白是能運載脂肪的蛋白質。
