磷化鋅中毒的途徑，多爲兒童誤食，成年人自殺口服和呼吸吸入中毒。口服磷化鋅後，若和胃酸相遇可迅速產生磷化氫和氯化鋅。氯化鋅具有強烈的腐蝕性，刺激胃粘膜急性炎性充血、潰瘍和出血，並能抑制細胞色素氧化酶。磷化氫和氯化鋅吸收入血循環後即分佈於肝、腎、心等器官而引起損害，其症狀可有口腔咽喉糜爛、疼痛、胃灼痛、噁心、嘔吐，嘔吐物多呈暗灰色，有膽汁及少量咖啡色血性液體，及腹瀉，嚴重者可驚煩、抽搐、心悸、氣短、血壓下降、心率變慢、全身麻木、黃疸、尿少、昏迷、呼吸衰竭，以致死亡。吸入性中毒患者，多在24小時發病，臨牀表現爲頭痛、頭暈、胸悶、咳嗽等，重者則有肺水腫發生。
〈急救處理〉
1.口服磷化鋅中毒者、應立即催吐、洗胃，用2%硫酸銅(使磷氧化成磷酸酐而失去毒性)反覆洗胃，直到嘔吐液澄清、無磷臭味爲止。口服1%硫酸銅20—30毫升，連服數次，至嘔吐爲止。最後用硫酸銅導瀉。
2.吸入性中毒者，應迅速將患者撤離現場至空氣新鮮處，並更換下受污染的衣服，徹底清洗皮膚和頭髮。
3.對症處理。對頭痛頭昏患者，可口服阿斯匹林、索密痛和去痛片;煩躁不安者可服安定藥物;嘔吐和腹痛者，可口服阿托品0.6毫克，每日3次;對昏迷患者，應取乎臥位，及時清除口腔內異物、保持呼吸通暢，並急送醫院救治。
