病理性遺精比較複雜，諸多病因均可引起。常見病機有腎氣不固、腎精不足而致腎虛不藏。病因可由勞心過度、妄想不遂造成相火偏亢。飲食不節、醇酒厚味，積溼生熱，溼熱下注也是重要成因。
生理性遺精是指未婚青年或婚後分居，無性交的射精。一般2周或更長時間遺精1次，不引起身體任何不適。陰莖勃起功能正常，可以無夢而遺，也可有夢而遺。
本站認爲生理性遺精與病理性遺精之不同在於：
①身體狀況：生理性遺精者，身體健康，精力充沛，或遇事易激動，或勞累緊張的健康人;病理性遺精者，多見於面色無華，身體疲倦，大量吸菸，飲酒無度，過食肥甘，體形虛胖或疲弱之軀，常有手淫，房室過度，色慾不遂等經過;
②年齡不同：生理性遺精多見於青壯年，未婚或婚後分居;病理性遺精多見於中老年或身體先天不足者;
③遺精時的狀態：生理性遺精，一般2周1次或更長時間，遺精量多而精液粘稠，遺精時陰莖勃起功能正常;病理性遺精頻頻而作，有的入夜即遺，或清醒時精液自出，遺精量少而清稀，遺精時陰莖勃起不堅，或根本不能勃起，遺精後出現精神疲憊，腰膝痠軟，耳鳴頭暈，身體乏力等症。由此可以鑑別。
