慢性間質性腎炎是一臨牀病理綜合徵，其原發過程累及腎間質及有關結構，隨着時間推移，引起一系列具有特徵性的功能異常。若伴有間質炎症，宜稱之爲慢性間質性腎炎。通常病理變化只見萎縮、硬化或腫瘤浸潤，則宜稱之爲間質性腎病(或腎小管間質性疾病)。
引起本病的病因很多，若爲感染所致，多好發於中青年女性，藥物性發病者與服藥(尤其鎮痛藥)史有關，地區差異可能與種族、氣候、飲食習慣等有關。預後與腎功能受損程度及高血壓程度有關。預後不良的威脅主要來自尿毒症及高血壓。
本病早期多缺乏典型症狀，中、晚期可出現下列症狀和體徵。
1、泌尿系統症狀：夜尿、多尿或遺尿，或尿頻、尿急、尿痛，尿熱伴腰痛，或腰部或上腹部絞痛，肉眼血尿，尿中可見壞死組織排出。
2、消化道症狀：口乾，多飲，食慾減退，腹脹便祕，有藥疹者可出現噁心嘔吐。
3、循環系統症狀：可出現各種心律失常，肢體溼冷，甚至心跳驟停。
4、神經系統症狀：表情淡漠，嗜睡，嚴重者可出現神志不清，或煩躁不安，或抽搐，或肢體麻痹、軟癱等。
5、血液系統症狀：貧血面容，口脣蒼白，指甲蒼白。
6、腰痠腰痛：大部分患者有腰痠或腰痛體徵，呈持續性，輕重不一，嚴重者兩腎區右有明顯叩擊痛，當腎乳頭壞死時，可突然發生腎區或上腹部絞痛。
7、肌無力：部分患者有肌張力不同程度的減退四肢麻木，甚至軟癱。
慢性間質性腎炎的中醫辯證分析
1、脾腎虧虛證候：表現有脾腎氣虛、脾腎陽虛和脾腎氣陰兩虛之異。脾腎氣虛者，見疲乏無力，腰膝痠軟，食慾不振，失眠健忘，或有小便澀痛、淋瀝不暢，遇勞即發，舌淡紅，苔白，脈沉細。屬脾腎陽虛者，見面色晄白，肢冷畏寒，腹脹便溏，腰痠冷痛沉重，尿清長，夜尿多，或見少尿，舌淡胖苔薄白，脈沉緩。脾腎氣陰兩虛者，表現爲全身乏力，腰膝痠軟，手足心熱，口乾不欲飲水，食慾不振，大便不調，舌質偏紅，苔薄白，舌邊有齒痕，脈沉細帶數。
2、肝腎陰虛證候：頭暈耳鳴，咽乾口燥，腰膝痠軟，煩躁易怒，舌偏紅少苔，脈細數。
3、氣血兩虛證候：頭暈目眩，少氣懶言，動則心慌心悸，易汗出，面色蒼白無華或萎黃，舌淡嫩，苔薄白，脈沉細。 4。 溼濁內阻證候：神情疲憊，面色無華，少尿或尿多清淡，或見水腫，噁心嘔吐，食慾不振，舌淡胖苔白膩或黃膩，脈細或兼數。
慢性間質性腎炎患者的診斷主要是依靠病理檢查，但是在臨牀診斷時有疑問的時候可以進行早期東風惡腎臟穿刺。
慢性間質性腎炎應與下列疾病鑑別：
①慢性腎小球腎炎：高血壓水腫蛋白尿(以中到大分子量蛋白爲主)血尿管型尿腎功能以腎小球損害爲主出現也早於腎小管。
②繼發性腎小球疾病如系統性紅斑狼瘡除系統改變外尚有腎小球受損表現。
③與其他原因特別是慢性腎炎致成尿毒症鑑別關鍵在於病史鑑別的重要意義在於慢性間質性腎炎的尿毒症是可防治的及時發現恰當處理可防止發生不可逆性尿毒症。
