糖尿病視網膜病變是一種嚴重影響患者視力，甚至可以導致失明的眼病，而早期篩查、早期干預可以有效地預防和延緩病變的發生發展。在由中國微循環學會與全國防盲技術指導組主辦的中國糖網篩防工程媒體發佈會上，專家特別強調了糖尿病視網膜病變早查早治的重要性。
我國有1.1億糖尿病患者，還有1.5億糖尿病前期患者。糖尿病給健康帶來的最大問題是其併發症，包括糖尿病心血管病變、糖尿病腎病和糖尿病視網膜病變等。視網膜病變是發生在眼睛的比較嚴重的疾病，病變一旦到了晚期會讓患者失明。研究發現，如果在糖尿病發病初期進行定期眼底檢查，並採取有效的干預措施，包括規範治療和生活方式改變，失明的風險可以降低近95%。
糖尿病視網膜病變是糖尿病高度特異性的血管併發症，已經成爲20~74歲人羣致盲的主要原因，在不可避免致盲疾病中佔首位。研究發現，糖尿病視網膜病變的患病率高，病程進展快，患者就診率低，發病農村高於城市、北方高於南方。早期篩查和定期隨診是減少糖尿病患者視力損害的重要途徑，建議1型糖尿病患者，發病3年後每年進行一次眼科檢查；2型糖尿病，只要一經確診，每年都要進行一次眼科檢查。糖尿病患者要進行規範的降糖、降壓和降脂的基礎治療；如果出現視網膜病變，還要進行改善微循環的特異性治療；若糖尿病視網膜病變發展到重度階段，只能通過手術治療，但治療效果有限。
糖尿病視網膜病變有高發早發的特點，但早期症狀並不典型，所以需要對糖尿病患者進行眼底篩查。中國糖網篩防工程將在全國遴選有較好基礎的100家醫院建立首批篩防中心，在一年內完成10萬人次的篩查，並免費篩查1萬名患者。
