40歲的張女士長期咳嗽一年，經常伴有胸痛、失眠，甚至出現小便失禁，她在門診抽血化驗胸片均未找到明確原因。一次她偶然到耳鼻咽喉科就診，做了鼻竇CT檢查，發現右側鼻竇內有明顯的炎症，經耳鼻咽喉科醫生採用鼻內窺鏡手術治療後，其症狀很快消失。原來張女士的咳嗽是鼻竇炎引起的。
一般感冒後的咳嗽大部分會在8周內消失，持續8周或更長的一段時間的咳嗽臨牀上稱爲慢性咳嗽，在醫院非常常見，其原因也多種多樣，主要包括：哮喘，返酸，吸菸，支氣管炎，肺炎，肺部良惡性腫瘤，肺氣腫，支氣管擴張，肺結核，異物等。然而，爲普通市民所不知道的是，鼻腔疾病也是導致慢性咳嗽的最常見原因之一，甚至可以高達20%以上。很多鼻腔疾病包括慢性鼻炎，過敏性鼻炎(花粉症)，以及鼻竇炎鼻息肉等均可能引起慢性咳嗽。
鼻子的後部與咽喉部相連，患有鼻竇炎的人，一般鼻腔的分泌物都會變多，這些分泌物會順着鼻腔向後倒流到咽喉部，刺激咽喉，從而產生慢性咳嗽的症狀。病人經常抱怨有鼻涕倒流到咽喉部，經口吐出，臨牀上稱爲“鼻後漏”。當然，部分病人也可能不伴有鼻後漏，而伴有其他症狀，如鼻塞、打鼾、嗅覺下降等。而過敏性鼻炎的病人因對外界某種物質過敏，可產生過敏性咳嗽，表現爲咳嗽的同時伴有鼻癢、打噴嚏，這類咳嗽多與過敏因素直接相關，可伴有哮喘。
因此，當你咳嗽經久不愈，特別是伴有上述鼻部症狀，或者內科檢查未發現病因時，可到耳鼻咽喉科進行檢查鼻腔，在醫生的建議下行鼻內窺鏡或鼻竇CT檢查，說不定慢性咳嗽的病根就在鼻子上。
而對於兒童的慢性咳嗽，更應該注意排除鼻腔疾病。研究表明，鼻竇炎已經成爲小兒慢性咳嗽的最主要原因之一，由於小兒年齡較小，很多情況下後吸的鼻涕無法吐出，多隨唾液吞嚥下去，家長很難發現小兒流鼻涕症狀，因此容易忽視鼻腔疾病的存在。所以，如果孩子出現反覆咳嗽，尤其是伴有鼻腔流涕、鼻塞等症狀時，或者每次睡眠時都出現嗆咳，家長應想到去耳鼻咽喉科檢查。
另外，兒童腺樣體肥大也是導致咳嗽的重要原因。腺樣體是兒童時期重要的免疫組織，位於鼻腔的後部，腺樣體肥大後可使氣道狹窄，導致張口呼吸，睡眠打鼾，而氣道狹窄本身又會引起鼻竇炎，引起咳嗽。
對於鼻腔疾病引起的咳嗽，可以藥物或手術治療。藥物包括抗菌、抗過敏以及局部用藥。手術主要適於藥物治療無效的鼻竇炎以及鼻腔內出現息肉的患者。過敏性鼻炎導致的咳嗽還可以脫敏治療。而對於兒童，手術應從嚴掌握，一般限於藥物治療無效，且經常打鼾流涕，腺樣體肥大的小兒。
