英國科學家最近研製出一種萬能疫苗，這種疫苗可以使人在一生中抵抗所從冬天的流行性感冒到禽流感等所有流感。通常現在使用的疫苗有效期只有一年，因爲病毒變異得太快了。這種萬能疫苗叫FLU-v疫苗，它比傳統的疫苗更容易生產，所以可以儲備起來對付大型傳染病。
每年有一萬兩千個英國人死於流感，其中大多數爲中老年人。禽流感，這個被專家稱爲遲早會在人類蔓延的流行病，僅僅在英國就奪取了70萬人的生命。人們希望萬能疫苗的人體試驗明年就可以開始，如果進展順利的話，三五年內這種疫苗就能進入市場。
白金漢郡的PepTcell公司研製疫苗的斯圖亞特·羅賓遜博士說：“我們希望一次或一週兩次的防疫針，可以帶來一生的免疫。”現已存在疫苗把焦點集中於病毒表面部分蛋白質上，這部分蛋白質經常變異，提前預防每次新的變種是幾乎不可能的。萬能疫苗基於其它部分的蛋白質，這部分蛋白質是病毒所有的變種所共有的，已經有六十年沒有發生過變異了。萬能疫苗依賴於叫做細胞毒T細胞的免疫系統而不是用抗體殺死病毒。
試驗表明接種FLU-V疫苗白鼠免死於一些通常能殺死它們的病毒，這一結果在今天多倫多倫多大會上展示：多半屬接種疫苗的老鼠成功存活，而未接種疫苗的老鼠都死掉了。
通過改變老鼠的基因，這些老鼠擁有和人類相似的免疫系統，因此，很可能這些疫苗也會在人的身上起相同的作用。FLU-v疫苗可以大批量快速的生產出來，傳統的疫苗中在雞蛋裏培養，那是個緩慢的過程，一個雞蛋只能出產一針劑量。
一種通用的疫苗是研究人員的“聖盃”，是一筆潛在的財富。至少有兩家其它的公司British-basedAcambis和theSwissfirmCytos也正在研究此類疫苗。有專家也對此發表意見，阿伯丁大學的名譽教授休·潘寧頓說：我們的確需要新型疫苗，大家都會關注對變種病毒做出迅速反應的疫苗。
但是雷丁大學的濾過性病原體學者伊恩·瓊斯警告說，基於相似性原理的HIV疫苗研製已經失敗，T細胞可以消滅被病毒感染的細胞，但是不一定能預防病毒的感染。華威大學的馬爾科姆教授說這種疫苗和普通疫苗相比，能更快的殺死病毒，但是對一種全新的病毒來說，可能也只是一種短期的預防辦法。
