老年糖尿病發病特點及臨牀表現
老年糖尿病發病率高且多爲2型糖尿病
流行病學資料顯示，隨着年齡增長2型糖尿病患病率升高。國外報告，在65歲以上人羣中，2型糖尿病和糖耐量受損（IGT）者佔10%～20%。 1996年國內調查顯示， 60歲以上人羣2型糖尿病患病率爲10.1%，IGT患病率爲12.1%。2002年全國大城市調查顯示，北京60歲以上人羣2型糖尿病患病率爲15%。
老年人糖尿病患病率的總體趨勢爲：發達國家高於發展中國家，我國北方高於南方、東部高於西部、城市高於農村，但無顯著性別差異。
老年糖尿病起病緩慢，診斷時多無症狀
“三多一少”即多飲、多食、多尿及體重減少是糖尿病的典型臨牀表現。老年糖尿病患者常無典型症狀，往往在常規體檢或因其他疾病檢測血糖或尿糖時才被發現。其主要原因是：①老年人口渴中樞敏感性較年輕人低，不易出現口渴多飲；②老年人常伴有腎動脈硬化、腎小球濾過率降低，致使老年人腎糖閾較年輕人高，血糖輕度增高時不出現明顯的多飲、多尿症狀。一般認爲，老年人空腹血糖超過12~13 mmol/L時纔會出現多尿，故尿糖檢查僅供參考。
老年人負荷後高血糖的比例明顯高於成年人，單純測定空腹血糖可使部分糖尿病患者漏診，故建議同時進行空腹血糖檢測和OGTT試驗。
老年糖尿病症狀爲非特異性
老年糖尿病患者常有疲乏、無力、輕度口渴、尿頻、多汗、皮膚瘙癢、陽痿等非特異性症狀，若臨牀上出現2種以上症狀，應檢測血糖以儘早瞭解糖代謝情況。
偶有特殊表現
老年糖尿病患者有時伴有特殊表現，如肩關節疼痛、肌痛、精神心理改變、足部皮膚大皰、腎乳頭壞死或惡性外耳炎，少數患者表現爲低體溫、多汗、惡液質、肌萎縮、認知功能減退等。
少數以併發症爲首發表現
部分老年糖尿病患者以慢性併發症（如心腦血管事件等）爲首發表現，病程隱匿。在老年人死因中，心腦血管併發症居第6位，80%的老年糖尿病患者死於心血管併發症，周圍神經和自主神經病變發生率隨着年齡增長而升高，白內障、視網膜病變和青光眼明顯多於年輕患者。
以急性併發症爲首發表現的老年糖尿病患者，多表現爲糖尿病高滲狀態甚至昏迷，死亡率高達15%～20%。
老年糖尿病 常伴多代謝異常
老年糖尿病患者常伴有多代謝異常，主要包括肥胖、高血壓、高甘油三酯血癥、高低密度脂蛋白膽固醇血癥和低高密度脂蛋白膽固醇血癥。由此可見，老年糖尿病患者大血管併發症（如冠狀動脈粥樣硬化）危險顯著升高。
老年糖尿病患者治療依從性及耐受性差
由於記憶和認知能力下降、行動不便、體力不支或經濟條件受限等，老年糖尿病患者對治療依從性差。
老年人具有以下特點：自主神經系統功能受損，交感神經、升血糖激素代償機制缺陷，營養不良或進食不規律，認知功能障礙，飲酒，肝糖原儲備不足，常服用多種藥物（影響降糖藥物代謝），伴肝腎功能衰退等。上述特點決定了老年糖尿病患者對治療的耐受性較差，更易發生低血糖，尤其是嚴重低血糖。
