目前，中國每年都有數十萬新發乙肝感染者。怎麼辦？是束手就擒，還是及早行動？
長期以來，我國廣大城鄉民衆深受乙肝之害。迄今爲止，我國總人口數的６０％左右感染過乙肝病毒，乙肝病毒攜帶者的人數超過１．２億，處於發病狀態的乙肝患者超過３０００萬，每年死於與乙肝相關疾病的人數超過５０萬。由於目前尚無根治乙肝的藥物問世，每年用於治療乙肝的花費超過５００億人民幣。乙肝雖然頑固，危害大，但並非無計可施，對付乙肝的最佳良策就是認認真真做好乙肝的預防工作。
乙肝疫苗是預防乙肝病毒感染的有力武器。乙肝疫苗屬於主動免疫性質，適合於一切未受過乙肝病毒感染人羣的預防，尤其是新生兒，免疫的成功率超過９０％。乙肝疫苗早在上個世紀８０年代就已問世，但是由於價格昂貴和重視不夠，並未得到廣泛應用，我國乙肝的新發病例仍在上升。爲了儘快遏制乙肝蔓延，早在１９９２年，我國就將乙肝疫苗接種列爲計劃免疫的範圍，但是這項免疫措施並非強制性的，接種也不是免費的，廣大邊遠地區和鄉村尚未認真貫徹實施。到２０００年，我國接種乙肝疫苗的新生兒只佔新生兒總數的１／３，在經濟比較落後的地區，新生兒乙肝病毒的感染率仍很高。爲了徹底解決這種不利局面，國家決定自２００２年７月１日起，在全國範圍內，免費、強制實施新生兒接種乙肝疫苗的措施。可以預計，我國新發的乙肝病例將會逐年遞減，再過５０年，有可能杜絕新的乙肝病例發生。積極預防乙肝已收到了可喜的效果，在過去的１０年中，我國逐漸鋪開對新生兒的普種工作，已使乙肝表面抗原攜帶者大幅度下降，一些地區０～９歲兒童攜帶率已從１０％以上，下降到１％～２％。另外，我國的臺灣地區曾經是乙肝的高發地區，由於全面貫徹乙肝疫苗的預防接種，到２００１年，臺灣地區的新生兒乙肝病毒感染率降至２％以下。
我國現在使用的乙肝疫苗屬於新一代基因工程重組乙肝疫苗，效果和質量優於過去使用的血源性乙肝疫苗。具體的預防措施是：正常出生的新生兒和未受過乙肝病毒感染的青少年，按照０、１、６方案進行預防，即打第１針後１個月打第２針，第１針後６個月時打第３針，一共打３次，每次打一支（每支５微克或１０微克）。
乙肝疫苗接種的重點是新生兒，難點在農村。乙肝病毒最主要的威脅對象是小孩，新生兒一旦感染乙肝病毒，往往導致終身攜帶病毒，因此乙肝疫苗接種的對象是新生兒。
雖然已從２００２年７月起在全國範圍內實施免費接種乙肝疫苗，但最近筆者在參加由中央組織的“科普列車老區行”的活動中，涉足５個省、１４個縣，向當地有關部門詢問有關情況時，不少單位尚不知有此事，患者及普通百姓知之者甚少，可見只有決策是不夠的。
乙肝疫苗接種的全面和正確合理貫徹實施，可以阻斷乙肝病毒的感染，從而大大減少由於乙肝引起的肝硬化和肝癌的病例，這一免疫過程實際是“一箭雙鵰”。
