疼痛是癌症患者常見症狀之一。有資料表明，全世界約有400萬癌症患者遭受疼痛的折磨，各期的癌症患者中，伴有不同程度疼痛者約佔51.1%。而多數癌痛患者的疼痛沒有得到有效的控制。規範的癌痛治療不僅能提高患者的生活質量，同時可在一定程度上延長患者的生存期。岡此，有效的鎮痛治療，對癌症患者尤其是晚期癌症患者非常重要。
治療癌痛的方法有多種，藥物治療是基礎，有療效肯定、作用迅速、不良反應較少、費用低廉等特點。癌症患者在使用鎮痛藥時，需遵守以下原則：
(1)儘量口服，避免靜脈或肌肉注射給藥
一是口服更方便;二是口服給藥極少產生成癮性或身體依賴性，尤其是強阿片類藥如嗎啡類製劑。有時可根據需要採用直腸給藥。
(2)按時服藥
強阿片類藥物一般是控、緩釋製劑，口服一次可管12小時。每隔12小時服一次，可使血液裏的藥物濃度穩定。鎮痛效果好且不容易成癮。
(3)按階梯給藥，控制疼痛。
三階梯癌痛藥物治療是根據患者疼痛的程度，將患者分爲輕、中、重度疼痛，分別予以藥物治療。
(4)用藥個體化
鎮痛藥的劑量應根據患者的需要南小到大，直至患者的疼痛消失，而不應對藥量限制過嚴導致用藥量不足。在服用鎮痛藥物，尤其是強阿片類藥物時，可能會出現一些不良反應，如噁心、頭暈、便祕、皮膚瘙癢，此時不應隨便停藥，應在醫生的指導下對症處理。一般來說.一段時間後這些症狀都會逐漸的減輕甚至消失。開始服用強阿片類藥物的同時，醫生一般會建議服用緩瀉藥，這樣可有效減輕便祕症狀.起到更好的預防作用。
(5)注意用藥細節
對於應用鎮痛藥的患者，應注意監護，密切觀察用藥後的各種反應。在最大限度提高鎮痛效果的同時，儘量減少藥物的毒副作用。
