國內尚缺乏耳鳴流行病學的調查數據，如保守地按10%估算，我國耳鳴患者大約有1.2~1.3億人，其中至少有1千萬人耳鳴較重。耳鳴不僅使這些患者精神痛苦、煩躁不安，而且影響他們正常的生活與工作。耳鳴是一種常見症狀，引起耳鳴的原因有很多，有時耳鳴也是某一疾病的先兆症狀。
耳鳴，一般爲低音調，如颳風、火車或機器運轉的轟鳴聲，也可能是高音調的，如蟬鳴、吹哨或汽笛聲。外耳道疾病如耵聹、異物、腫瘤或炎症腫脹等堵塞，均可導致耳鳴，其輕重與堵塞程度有關。中耳疾病中，少數慢性中耳炎患者可有耳鳴，但程度輕微。鼓室負壓、聽骨鏈粘連或固定等均可引起耳鳴。耳硬化症的耳鳴較爲明顯，開始爲間歇性低音調，以後逐漸加重，並可轉變爲持續性，這類患者甚感痛苦。內耳疾病所引起的耳鳴多屬高音調，呈間歇性或持續性。耳鳴的程度常與病變範圍、程度有關。在老年人的感覺系統退行性變化中，耳鳴也常是耳聾開始的先兆症狀。血液循環系統病變也可以引起耳鳴，來自靜脈者爲嘈雜聲。由動脈產生的耳鳴常與心跳的搏動相一致。高血壓引起的耳鳴一般爲雙側性。頸動脈體瘤的耳鳴爲單側性。動脈硬化、心瓣膜病變等，也可引起搏動性耳鳴。
另外，在鼻咽癌就診人數中，約有半數的病人有耳鳴現象。人的鼻咽部與中耳腔之間有根相通的咽鼓管，它可以調節中耳腔內的氣壓，保持鼓膜內外壓力的平衡。鼻咽癌好發於鼻咽部鼓管開口的附近，癌腫壓迫咽鼓管開口，導致阻塞，引起耳鳴。
因此，如果出現耳鳴症狀，應該予以重視，及時查找原因，以便控制疾病的發展和防止疾病對人體的危害。不過在查找病因過程中，患者絕不應過分憂慮，胡亂猜測自己已患上了什麼大病，甚至懷疑自己長了腫瘤。因爲悲觀、煩悶的心情會加重耳鳴症狀，這種惡性循環作用的結果只會使耳鳴患者病情加重，不利於疾病的治療。
