患者常主覺辨色無困難，而在檢查時發現。後天性多繼發於一些眼底疾病，如某些視神經、視網膜疾病，故又稱獲得性色盲。單眼色覺障礙見於中央性視網膜變性或視神經病，視覺受累明顯，色覺相應受累。雙眼色覺障礙也可由藥物中毒引起。屈光間質渾濁如角膜白瘢和白內障都可引起辨色力低下。
色盲是一種先天性、遺傳性疾病，男性多於女性。色盲的遺傳方式有規律可循，有5種方式：
1、父親色盲，母親正常，所生男孩正常，女孩全爲基因攜帶者。
2、父親正常，母親爲基因攜帶者，所生男孩一半色盲，女孩一半爲基因攜帶者。如果僅一男一女則可能都正常，也可能男色盲，女爲基因攜帶者。
3、父親正常，母親色盲，所生男孩全部色盲，女孩全爲基因攜帶者。
4、父親色盲，母親爲基因攜帶者，所生男孩一半色盲，女孩一半色盲，一半基因攜帶者。
5、父親、母親都色盲，所生子女全部色盲。
有色盲的人有許多工作不適合，如參軍、飛行員、司機、繪畫，化工等。目前，對色盲還沒有理想的治療方法，預防是非常重要的，提倡優生優育，杜絕近親結婚，做好婚前體檢，可以減少色盲的發生率。
需要說明的是，“基因攜帶者”是指本身不發病，但攜帶隱性基因，會遺傳給後代。
