在生物因素中，風疹病毒就是孕期引致畸胎的常見原因之一。倘若十月懷胎，一朝分娩，卻生出個這樣或那樣的畸形兒來，給孩子父母帶來的痛苦，給家庭和社會帶來的負擔，是可想而知的。當然，胎兒致畸的因素很多，有化學因素（包括藥物），也有物理因素（包括放射線），還有生物因素（包括病毒、寄生蟲、父母的遺傳病、近親結婚等）。那麼，爲什麼風疹會導致胎兒畸形呢？孕婦該如何預防風疹呢？
來去如風的風疹
談到風疹，有些人以爲是指“風疹塊”，其實兩者是相去甚遠的兩種疾病。一般人俗稱的“風疹塊”，又叫“風團塊”，醫學上稱爲蕁麻疹，表現爲皮膚髮癢、出現大小不等的鮮紅色團塊，呈圓形、橢圓形或不規則形，可有急性與慢性兩種。蕁麻疹的病因較複雜，可由身體內部與外部的因素引起。而風疹，是由風疹病毒引起的急性呼吸道傳染病，好發於5～14歲的兒童及少年，但亦會傳染給青年及中老年人。
風疹病人起病時先有1～2天的低熱或中等度發熱、胃口不開、疲勞，以及打噴嚏、輕咳、咽部痛等上呼吸道症狀，這些症狀在年長兒童可延長至5～6天。發熱後1～2天即出現皮疹，初見於面頸部，1天后迅速蔓延到軀幹及四肢，多呈細點狀，淡紅色，指壓褪色，大小約2～3毫米，面部、四肢的疹子較疏，身上及背部較密；耳後、枕部、頸後及全身淋巴結明顯腫大，脾臟輕度腫大。疹子2～3日（也有短至1日者）即自行消退，退疹後全身症狀隨之消失，淋巴結及脾臟亦縮小。由於風疹的疹子來得快，去得也快，如一陣風似的，“風疹”也因此得名。
風疹可致畸
讀者也許會不明白，風疹怎麼會和畸胎聯繫在一起呢？事實證明，新生兒畸形中有5%以上是因爲母親在懷孕的早期感染了風疹病毒。風疹病毒引起的畸形及疾病主要有：白內障、視網膜病、青光眼、虹膜睫狀體炎、神經性耳聾、中耳炎、先天性心臟病（如動脈導管未閉、心室間隔缺損、肺動脈瓣狹窄）、心肌壞死、高血壓、肝脾腫大、腎小球硬化、血小板減少性紫癜、溶血性貧血、再生障礙性貧血、小頭畸形、智力障礙、精神運動障礙等等。
致畸多在孕早期
風疹致畸多發生在懷孕的早期，如懷孕的第1個月時得了風疹，胎兒感染的機會爲10%～30%，第3個月時爲5%～20%，第4個月時爲1%～5%，懷孕第4個月以後仍有少數胎兒可被感染。因此，影響胎兒的機會相當高，這不能不引起生育期婦女的高度重視。
以上數字是醫學工作者長期研究的結果。人們會問，這是什麼道理呢？原來成人得了風疹後，由於免疫系統完整，會產生一種干擾素以對抗病毒；而胎兒的免疫系統尚未發育成熟，不會產生干擾素，所以病毒不但不能被消滅，而且在胎兒體內不斷繁殖，致使胎兒發生各種先天性畸形，也因此孕婦越早感染，胎兒致畸的機會越多。
風疹可預防
預防風疹首先要避免與風疹病人接觸。風疹患者一般病症較輕，如果沒有併發症，可以在家隔離、休養，一定不能帶病上學、上班，少接觸其他人，更不要到人羣密集的公共場所。多飲水，吃一些清淡、易消化的食物，不要受涼。少數患者若出現中耳炎、咽炎、肺炎、扁桃體炎、關節炎或心肌炎、腦炎等併發症，需及時送醫治療。在風疹流行期間，兒童、孕婦尤其在懷孕前3個月內，不要去公共場所，避免與風疹患者接觸。風疹是一種抵抗力很弱的病毒，多開窗通風，保持空氣的流通，可加速空氣中風疹病毒的死亡。
風疹的傳染源是風疹病人，主要經空氣的飛沫傳播。病人在出疹前5日到出疹後兩日均有傳染性。孕婦在妊娠3個月內應避免與風疹病人接觸，若已接觸，於接觸後5日內注射丙種球蛋白可減輕症狀，已確診風疹的早期孕婦，應考慮終止妊娠。
注射風疹疫苗可有效地預防風疹。但是，這裏要特別強調的是，孕婦切不可注射風疹疫苗。因爲目前應用的風疹疫苗是用活的風疹病毒製成，雖然毒力已大大減低，但這些弱病毒還是有可能進入胎盤，導致胎兒畸形的。
除孕婦外，一般人應用風疹疫苗是安全的。在接種一個月後體內可以產生抗體，效果在95%以上，抗體可維持8～10年。免疫有效期過後可以再次注射。上海市實行疫苗注射後，風疹發病率已大大下降。廣泛注射前的1969年，發病率達29/10萬；廣泛注射疫苗後發病率逐年下降，1974年爲6/10萬，1982年爲1/10萬，1991年爲0?5/10萬，1993爲0?1/10萬。重點的免疫對象爲幼兒園及小學兒童，因這個人羣的發病率最高，且可傳染給孕婦及其他成人。此外，未婚的育齡婦女也應重點注射接受免疫。
