俗話說“七月十五紅棗圈，八月十五打棗杆”，中秋前後，甜美脆嫩的鮮棗到了收穫的季節。鮮棗可以說是維生素C的無冕之王，每百克鮮棗就含有高達200~500毫克，明顯高於獼猴桃60~200毫克的含量。鮮棗營養豐富，不寒不熱，而且脆嫩多汁，甜度高，口感佳，風味獨特。但由於鮮棗供應時間太短又不耐保存，因此趁着鮮棗上市的季節，趕緊多吃一些吧!
鮮棗的代表品種主要有山東、河北的冬棗、大白棗、梨棗，近年來還開發了陝西的七月鮮、延川狗頭棗;山東的芒果冬棗、大雪棗、伏脆蜜棗等。目前市場上以山西梨棗，河北黃驊冬棗和山東沾化冬棗較爲受歡迎。梨棗作爲一代鮮食棗品種代表，果實非常大，褐紅色，呈倒卵狀、梨形或橢圓形，果皮較薄，肉質鬆脆，汁多味美。冬棗是二代優質鮮食棗品種代表，含有天門冬氨酸、蘇氨酸、絲氨酸等19種人體必需的氨基酸，果實近圓形，比梨棗要小一些，果面平整光潔，果形酷似小蘋果，顏色一般爲濃紅色，肉質細嫩酥脆，比梨棗更脆甜可口，略酸，香氣濃郁，汁多無渣，較梨棗更耐儲存。
現代研究表明，棗含有多種功效成分，例如黃酮類和酚類化合物能清除自由基、延緩衰老;三萜類化合物可抑制癌細胞，提高免疫力;環磷酸腺苷可調節細胞分裂，使癌細胞向正常方向轉化，還可增強造血幹細胞的增殖和分化，恢復骨髓幹細胞的造血功能;大分子多糖具有提高機體免疫力和抗補體等生理活性等。民間亦有“每天吃棗，郎中少找”之說，因此在產棗季節，多吃些新鮮甜脆的鮮棗吧。
大棗的功效與作用
抗腫瘤。大棗中的cAMP在生物體內參與細胞分裂與分化、形態形成、糖原和脂肪分解、類固醇生成等多種生理生化過程，並可作用於基因轉錄，影響蛋白質的合成。更重要的是cAMP對治療各種腫瘤有顯著療效，能有效阻止人體中亞硝酸鹽類物質的形成，從而抑制癌細胞的形成與增殖，甚至可使癌細胞向正常細胞轉化的物質，另外，大棗中富含的三萜類化合物具有抑制癌細胞的功效，尤以山楂酸效力最強，甚至超過了常用的抗癌藥氟脲嘧啶。
抗氧化。大棗中豐富的維生素C有很強的抗氧化活性及促進膠原蛋白合成的作用，可參與組織細胞的氧化還原反應，與體內多種物質的代謝有關，充足的維生素C能夠促進生長髮育、增強體力、減輕疲勞。
降血壓、降膽固醇。大棗中的維生素P含量爲所有果蔬之冠，其具有維持毛細血管通透性，改善微循環從而預防動脈硬化的作用，還可促進維生素C在人體內積蓄。另外，大棗中所含的皁類物質，具有調節人體代謝、增強免疫力、抗炎、抗變態反應、降低血糖和膽固醇含量等作用;所含蘆丁有保護毛細血管通暢、防止血管壁脆性增加的功能，對高血壓、動脈粥樣硬化等病有療效;所含的黃酮類物質可用於高血壓和動脈硬化的治療和預防。
保肝護肝。大棗中的果糖、葡萄糖、低聚糖、酸性多糖參與保肝護肝。大棗可使四氯化碳性肝損傷的家兔血清總蛋白與白蛋白明顯增加。同時大棗能提高體內單核細胞的吞噬功能，有保護肝臟、增強體力的作用;大棗中的維生素C及cAMP等，能減輕化學藥物對肝臟的損害，並有促進蛋白質合成，增加血清總蛋白含量的作用。提高免疫力。大棗多糖是大棗中重要的活性物質，其有明顯的補體活性和促進淋巴細胞增殖作用，可提高機體免疫力。
防治腦供血不足。大棗中的黃酮類物質可以防治腦缺血癥並對腦缺血所致的腦組織超微結構損傷有保護作用。
抗過敏。食用大棗可治療過敏性紫癜。這主要是因爲人體攝入足量的cAMP後，免疫細胞中cAMP的含量也升高，由此會抑制免疫反應，達到抗過敏效應;大棗中的乙基-D-呋喃葡萄糖苷衍生物對5-羥色胺和組織胺有對抗作用，因而可抗過敏。
推薦：3款紅棗食療
推薦一：針對失眠多夢，神經衰弱者
做法：準備大棗20枚，龍眼肉10克，蓮子50克，白糖少許。將大棗、龍眼肉及蓮子洗淨後加水適量，煮爛熟後加白糖調味，早晚食用。具有健脾養血，益心安神的功效。
推薦二：針對三高患者
做法：準備芹菜200克，大棗30枚，有健脾養心，將芹菜與大棗洗淨，加水適量，煎煮30分鐘，食芹菜及棗喝湯。具有降壓降脂的功效。
推薦三：針對中老年人肺腎虛損、易感疲勞者
做法：準備大棗20枚，杏仁10克，白果仁10克，核桃仁10克，雞肉200克，調料少許。將雞肉洗淨切小塊，與諸藥用文火燉煮1小時，分早中晚食用雞肉、諸仁及大棗，喝湯，具有補肺腎，止咳喘，益精血的功效。
