老劉工作繁忙，吃飯也沒準點。去年年底，他總感到肚子隱隱作痛，食慾也逐日減退。起初，他以爲是老胃病復發，還自作主張地服了一些達喜，不久，症狀就得以緩解了。但今年春天，一次加班回家，他的腹部突然劇烈脹痛，大汗淋漓，身體乏力，隨即被親人送到醫院。經胃鏡檢查，醫生確診老劉患上了胃癌。
許多消化道腫瘤的早期症狀隱匿，患者自己很難發現，等出現明顯症狀時，往往已經是中晚期。臨牀上，90%的胃癌患者都是進展到中晚期纔來就醫的。如果及早發現，及時進行規範化治療，早期胃癌的治癒率高達90%以上。但事實上，許多消化道腫瘤的早期症狀不少，只是缺乏“典型表現”，容易與其他慢性消化道疾病相混淆，因此常常被誤診，進而延誤最佳治療時機。
早期胃癌較多見的症狀是上腹不適，如輕度胃部疼痛、膨脹沉重感，有時心窩部隱隱作痛，起初常被診斷爲胃炎或潰瘍病並加以治療，症狀可能暫時緩解。如病變發生在胃竇部，可發生十二指腸功能改變，出現節律性疼痛，類似潰瘍病的症狀，也易被誤診爲十二指腸潰瘍而延誤治療。但這些症狀都會在一段時間後復發。食慾減退、厭食納差、噁心嘔吐、食後胃脹、噯氣、反酸等消化不良症狀，也是一組常見而又缺乏特異性的胃癌早期信號。食慾減退可能是胃癌的早期症狀，且不伴胃部疼痛的症狀，若與胃痛症狀同時出現並可以排除肝炎時，尤應引起重視。有些病人因在進食後出現腹脹、噯氣而自動限制日常飲食，致使體重下降而消瘦、乏力。胃癌的早期症狀也可出現食後飽脹感並伴有輕度噁心。
因此，建議感染過幽門螺桿菌，有胃癌家族史，或常吃醃製蔬菜、煙燻食物的40歲以上人羣，若經常出現食慾減退、飯後飽脹、上腹部隱痛或消瘦，特別是呼氣有酸臭及蛋臭味，應及時去醫院做胃鏡檢查，切莫把胃癌誤認爲“消化不良”。
