前列腺癌好發於50歲以上男性，是最常見的惡性腫瘤，年齡每增10歲發生率增加。美國每年新病例約209900人（1997年估算）。前列腺肉瘤少見，主要見於兒童。未分化前列腺癌，鱗狀細胞癌和移行細胞癌也可見，但對常用的控制方法效果差。激素的影響與腺癌的發生肯定有關。
前列腺癌通常是腺樣的，與正常前列腺的組織學結構相似。特徵是小細胞增生和大核仁。根據結構進行分級，常用Gleason評分，主要（最流行的）分級（1~5）加上次要（次流行的）分級（1~5）；於是可分爲從2級（分化很好）到10級（分化很差）。
我國以前發病率較低，但由於人口老齡化，近年來發病率有所增加，同時由於對前列腺癌的診斷方法的不斷改進，如酸性磷酸酶的放射免疫測定，前列腺液的乳酸脫氫酶的測定，經直腸的超聲顯像，CT檢查以及前列腺穿刺針改進等。使前腺癌得以早期診斷，也使前列腺癌的發病率由所增加。治療方面一般採取前列腺根治術，睾丸切除術佐以內分泌、化學藥物和各種放射治療等。如能早期發現，早期診斷，早期治療，可能取得較好的療效。
