醫生常建議中老年人每天服用一粒維生素E（下簡稱VE），以預防心腦血管疾病。不少女士也將別名“生育酚”的VE作爲祛斑、抵禦衰老的美容“法寶”。然而，近日，廣東省衛生廳副廳長廖新波在個人博客中援引最近一項新的研究結果稱，“維生素補充劑不能預防人們得肺癌，服用VE甚至會增加患肺癌的風險。”由此引發人們對VE的爭論。
維生素E補充劑究竟是害人毒藥還是治病法寶？中山大學附屬第三醫院營養科副主任卞華偉指出，維生素E作爲一種抗氧化劑，對於預防心腦血管疾病確有好處。不過，成人一日攝取約14毫克即可滿足身體需要，如果出於預防或治療疾病目的而服用VE補充劑，則一天不應超過60~100毫克。如果長期過量補充，可導致慢性中毒或者關節炎。
“維生素E是抗氧化劑，能中和人體內的過氧化物，保護皮膚細胞膜免受氧化破壞，因而具有抗衰老、美化肌膚的作用。”卞華偉指出，由於它有降低血漿膽固醇水平、抑制平滑肌細胞增殖、抑制血小板粘連和聚集、降低脂質過氧化等作用，因而在臨牀上常被用來預防動脈粥樣硬化、糖尿病慢性併發症以及延緩老年癡呆症和中樞神經系統功能失調。
卞華偉說，維生素E的另一個名字“生育酚”則是源於它能增強女性卵巢功能。有研究顯示，缺乏維生素E會增加女性懷孕的困難，因此女性在妊娠前後應適當補充維生素E。通常情況下，食物中的VE能夠滿足人們的需要，而玉米、堅果、植物油、綠葉蔬菜是其主要來源，肉類和動物油中的含量則偏低。“對於減肥的女性，我們主張還是要吃一點植物油，這才能保證VE等維生素的最低供給。”
據瞭解，廖新波博客上援引的這項最新調查的研究成果，已被美國《呼吸疾病和重症護理醫學雜誌》3月刊以及BBC新聞等媒體報道。該研究選取美國華盛頓州的78000名年齡在50歲~76歲之間的成人爲調查對象，歷時4年，調查內容包括服用維生素補充劑的習慣和肺癌的發病率，被調查者中有521人被診斷爲肺癌。該項研究的主持者、華盛頓大學肺部疾病和重症護理醫學部的研究人員Christopher G. Slatore博士指出，對多種維生素補充劑VC、VE和葉酸的研究並不能證明它們可以降低患肺癌的風險。“事實上，增加VE的攝取還會略微增加患肺癌機率。”
研究發現，除吸菸、家族史及其他肺癌的危險因素外，補充VE和肺癌的發病率之間稍有關聯。每日攝取的VE量每增加100毫克，患肺癌的風險就增加7%。也就是說，日服VE400毫克，10年後患肺癌的風險將增加28%。
有研究說，每天補充50國際單位VE對心臟病沒有任何好處。更新的研究表明，每天補充大劑量的VE（400國際單位或更多）會增加各種因素引起的死亡率。
美國癌症學會藥物流行病學策略主任Eric Jacobs說：“這也爲補充維生素並不能預防肺癌提供了另外的證據。”他指出，目前該學會不建議服用任何維生素補充劑來預防惡性腫瘤。“但是，我們的飲食指南建議大家每日吃5份或5份以上的各種蔬菜。”正常情況下，健康成人的正常飲食不會缺乏維生素，除非是體弱和年老人羣。
卞華偉指出，人體對VE的需要量隨着年齡增長而遞增，0歲每天攝入的參考劑量約爲3毫克，1歲~4歲每天4毫克，4歲~6歲每天5毫克，7歲~10歲每天7毫克，11歲~13歲每天10毫克，14歲以上每天14毫克。如果是因預防或治療疾病，則可適當提高補充量。
“VE屬於脂溶性維生素，長期過量服用補充劑就會在體內積存，並導致慢性中毒，但總體上說，它在所有脂溶性維生素中毒性最低。”他指出，一次性超大量服用的最常見後果是腸道反應。但如果持續每天服用量達400毫克至800毫克，可出現類似患流感的症狀，如頭痛、頭暈、噁心、乏力等，有的則表現爲視力模糊、乳腺腫大。長期服用每日劑量超過800毫克，將可能改變內分泌代謝、免疫反應、降低性功能，並可能出現血栓性靜脈炎或栓塞的可能性，此外，過量攝入VE還可造成關節炎。不過，如果停止攝入，由於人體也在消耗VE，慢性中毒的症狀可逐步減緩、消失。
