碘元素爲何被稱爲“智力元素”？碘是人體必需的微量元素之一，缺碘會影響孩子智力和生長髮育，孕婦、哺乳期婦女、嬰幼兒及兒童補碘愈早，效果愈好。缺碘容易造成死產、早產、流產和先天畸形。補碘的最好方法是食用碘鹽。每天食用適量的碘鹽就可以補充人體每天需要的碘。
“健康成人體內的碘總量約爲３０毫克，其中７０％至８０％存在於甲狀腺中，參與甲狀腺激素的合成。”專家說，甲狀腺激素對人體非常有用，可調節人體代謝、提供生命能量、維持恆定體溫並促進身體骨骼肌肉等生長髮育，更重要的是能促進大腦發育。 “特別在胎兒期和０至２歲的兒童期，正是腦發育的關鍵時期，這時如果缺少碘的供應，人體就不會產生足夠的甲狀腺激素，大腦的正常發育就會受到影響，出現智力損害，這種損害一旦發生後天是無法恢復的。”李醫生說。
專家介紹，人體輕度缺碘時，部分人頸部甲狀腺會出現明顯腫大，俗稱“粗脖子”“大脖子病”。胎兒期或新生兒期碘缺乏嚴重時，會發生地方性克汀病，表現爲明顯的智力缺陷，具有典型的癡呆表情，身材矮小，聾啞，甚至癱瘓在牀。
