芥菜含蛋白質、脂肪油、黏液質，芥子苷，芥子酶，芥子鹼等。其脂肪油約佔37％，主要成分爲芥酸、花生酸、甘油酯及少量亞油酸甘油酯。芥子苷經酶水解，產生異硫氰酸丙烯酯（即芥子油）、葡萄糖及硫酸氫鉀；芥子鹼又可以水解生成芥子酸和膽鹼。
芥菜莖葉氣味辛溫，能利九竅，明耳目，溫中止咳，通肺豁痰，利膈開胃。芥子氣味辛熱，能通利五臟，溫中散寒，治胃寒吐食，肺寒咳嗽，消癰腫，破淤血，除風寒氣痛。
芥菜不能和什麼一起吃：
芥菜與鯽魚相剋。
鯽魚甘溫，其功能之一爲消水腫，解熱毒。如果與芥菜同食，就會產生水腫，原因不在鯽魚身上而在芥菜。芥菜辛辣、氣竄，生食者少，醃食者多。醃菜鹽重味鹹，水腫病人，腎功能不全，過食鹹物則易復發，因鹽分過高，鈉離子加重腎臟負擔，鈉水瀦留，以致水腫復發。芥菜與鯽魚同食，生化反應中產生某些刺激性物質，進入肺腎，特別是腎，使二髒宣導失常，也會引發水腫。
芥菜類蔬菜常被製成醃製品食用，因醃製後含有大量的鹽分，故高血壓、血管硬化的病人應注意少食以限制鹽的攝入。另外內熱偏盛及內患有熱性咳嗽患者、瘡瘍、痔瘡、便血及眼疾的人不宜食雪裏蕻。
