中藥湯劑效果很好，但是比較苦，有人爲掩蓋難以下嚥的苦味，就在湯藥里加點糖。專家提醒，這種只顧爽口的做法不宜提倡，否則輕者降低療效，重者還會產生副作用。
在每個方劑中，組成的藥物藥味皆有“酸、苦、甘、辛、鹹”的不同，藥性也有“寒、熱、溫、涼”的差異。而糖類也具有一定的藥性及療效，糖能潤肺和中、補脾緩肝，可用來治療肺燥咳嗽、口乾舌燥、中焦虛、胃痛等病證，因此中醫也把糖類作爲一味中藥，不宜隨便使用。此外，它在臨牀使用中也有所禁忌。
首先，多食糖會助熱，如果病人有腹脹中滿、舌苔厚膩等溼熱內停的症候時，一般嚴禁加糖，以避免不良反應， 有痰者也不宜服用。
其次，白糖性涼、紅糖性溫，如果把白糖加入溫熱藥劑中，或把紅糖加入寒涼藥劑中，都會減弱藥性，阻礙藥效的充分吸收，影響療效。
再次，，糖類特別是紅糖，含有較多的鐵、鈣等元素，中藥中的蛋白質和鞣質等成分可與之結合，發生化學反應，使藥液中的一些有效成分凝固變性，繼而產生渾濁、沉澱，不僅影響藥效，而且危害健康。
如何喝中藥不那麼苦?
最簡單的“解苦”辦法是：喝藥前先喝一小口溫開水，使整個口腔特別是舌頭得到充分的溼潤，然後大口大口地把湯藥往嘴裏灌，儘量不使湯藥停留在舌面上，味蕾少接觸湯藥，苦味就會減少。
