夏至是農曆的二十四節氣之一。
每年的6月21日或22日，爲夏至日。這天，太陽到達黃經90度。夏至時，太陽直射點在北迴歸線上，此後太陽直射點開始南移。
夏至日是北半球一年中白晝最長的一天，標誌着盛夏就要來臨，我國南方各地從日出到日沒大多爲十四小時左右。
夏至這天雖然白晝最長，太陽角度最高，但並不是一年中天氣最熱的時候。俗話說“熱在三伏”，真正的暑熱天氣是以夏至和立秋爲基點計算的。大約在七月中旬到八月中旬，我國各地的氣溫均爲最高，有些地區的最高氣溫可達40攝氏度左右。
“至”有極點的意思。在傳統的陰陽理論中，夏至是陽氣生髮到極點，開始收藏的節氣。
易經姤卦，爲五月卦，一陰起於下(夏至一陰生，冬至一陽生)，孚夏至之時令。陽氣雖盛已經失勢，陰長陽消之象。
夏至，古時又稱“夏節”、“夏至節”。古時夏至日，人們通過祭神以祈求災消年豐。夏至日是我國最早的節日。清代之前的夏至日全國放假一天，回家與親人團聚暢飲。
從中醫理論講，夏至是陽氣最旺的時節，養生要順應夏季陽盛於外的特點，注意保護陽氣，着眼於一個“長”字。
在農曆夏至後第三個庚日即進入伏天。此時天氣炎熱，人們食慾不振，開始消瘦，即“苦夏”。而且夏季蚊蟲繁殖，雨水多，易感染痢疾等腸道疾病，因此在夏令飲食中有吃大蔥、大蒜習俗。
精神方面：
嵇康《養生論》對炎炎夏季有其獨到之見，認爲夏季炎熱，“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦於吾心少減，不可以熱爲熱，更生熱矣。”即“心靜自然涼”，這裏所說就是夏季養生法中的精神調養。
起居方面：
起居調養，以順應自然界陽盛陰衰的變化，宜晚睡早起。合理安排午休時間，每日溫水洗澡也是值得提倡的健身措施，另外，夏日炎熱，腠理開泄，易受風寒溼邪侵襲，睡眠時不宜扇類送風，有空調的房間，室內外溫差不宜過大，更不宜夜晚露宿。
運動方面：
運動調養也是養生中不可缺少的因素之一。夏季運動最好選擇在清晨或傍晚天氣較涼爽時進行，場地宜選擇在河湖水邊，公園庭院等空氣新鮮的地方，不宜做過分劇烈的活動，若運動過激，可導致大汗淋漓，汗泄太多，不但傷陰氣，也宜損陽氣。
在運動鍛鍊過程中，出汗過多時，可適當飲用淡鹽開水或綠豆鹽水湯，切不可飲用大量涼開水，更不能立即用冷水衝頭、淋浴，否則會引起寒溼痹證、黃汗等多種疾病。
飲食方面：
飲食調養，有夏時心火當令，心火過旺則克肺金之說(五行的觀點)，故《金匱要略》有“夏不食心”的說法。
根據五行(夏爲火)、五成(夏爲長)、五臟(屬心)、五味(宜苦)的相互關係，味苦之物亦能助心氣而制肺氣。夏季又是多汗的季節，出汗多，則鹽分損失也多，若心肌缺鹽，心臟搏動就會出現失常。中醫認爲此時宜多食酸味，以固表，多食鹹味以補心。
夏季氣候炎熱，人的消化功能相對較弱，因此，飲食宜清淡不宜肥甘厚味，要多食雜糧以寒其體，不可過食熱性食物，以免助熱;冷食瓜果當適可而止，不可過食，以免損傷脾胃;厚味肥膩之品宜少勿多，以免化熱生風，激發疔瘡之疾。
夏至以後地面受熱強烈，空氣對流旺盛，常易形成驟來疾去的雷陣雨，由於降雨範圍小，人們稱爲“夏雨隔田坎”。唐代劉禹錫“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的名句恰是這種天氣的真實寫照。
