從立春開始，便揭開了春天的序幕。《素問·四氣調神大論》中記載：春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮，夜臥早起，廣步於庭，被髮緩形，以使志生，生而勿殺，予以勿奪，賞而勿罰，此春氣之應，養生之道也。此間強調了人們順應春季的變化的重要性，也是養生之道。
春季是陽氣主“生”的季節
到了春季，隨着太陽與地球相對位置的變短，白天開始延長，日照時間開始增長，氣溫逐步升高。而且，隨着這種氣溫和日照的變化，自然界的各種生命開始活躍起來，不僅植物開始發芽吐綠，動物也蠢蠢欲動，昆蟲、青蛙、刺蝟等從冬眠中慢慢甦醒。因此，《說文解字》有“春，蠢也，動也”之說。
在自然萬象出現以上活躍的徵象的同時，人類的生命也伴隨自然界陽氣的上升呈現出相應的變化，處於生長期的孩子，在春季生長速度加快;人體的氣血開始向頭面部、四肢等聚集，人的面色開始紅潤;女性在冬季變重的痛經此時有所緩解等。我們說四季萬物的生化特徵收是生、長、收、藏，實際這也是對陽氣不同狀態的一種描述。春天氣溫上升、日照增加，就是陽氣的“生”，有了春季的陽氣之“生”，纔有夏秋冬季的長、收、藏的糴化，也就有了生命活動的生長、發育、成熟與結果。因此，春季陽生順利，是一年自然界中生命活動健康的保證。我們人體也是如此，要保證人體生命在四季的健康，就要順應春季陽氣這種“生”的特性，養生就要圍繞促進人體陽氣的“生”來進行。
《黃帝內經》認爲，我們人體的五臟與四季存在着一種通應關係，即五臟分別有各自所主的時食，肝主春，心主夏，脾主長夏，肺主秋，腎主冬，五臟在各自主令的季節，會再現出其功能屬性最強，並最易受到內外致病因素的傷害的特點。這就像是學校安排值日生，某生在其值日時，不但會把個人的性格、能力非常充分地呈現出來，而且，因其負擔整體的工作較多，氣血耗損最大，因而也最易患病。春季在人體是肝氣主令的季節，因此，春季最易影響的是肝的功能。肝在人體之中，通過主持氣機的疏匯而影響情緒，調節血液，開竅於目。相應的，肝在色、葉對應上是：色主青，味爲酸。
飲食養陽爲上，宜性溫熱
《內經》有“春夏養陽，秋冬養陰”之語，說的就是春天要把人體的陽氣養好。實際上，對我們人體來說，十之七八的病都與我們人體的陽氣不足、寒邪內盛有關。“陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰”，我們人體的陽氣就像太陽一樣，如果陽氣失常，我們就會得病甚至死亡。因此，養護好我們人體的陽氣，對預防疾病至關重要。而《內經》又告訴我們，養陽氣的最佳時令在春季，春天把陽氣養足了，才能保證這一年陽氣均不虛衰，保證身體在四季中的健康。
養陽氣的方法，飲食上可以多食用一些溫熱性的食物，比如蔥、姜、牛羊肉等，所以火鍋並非冬季的專利膳食，春季也可以吃。而對那些有明顯陽虛陰寒體質的人來說，可以服用小劑的四逆湯、桃花酒等，這樣等到秋冬季節，身體會感到很舒服。
對於兒童來說，春天是身體長高的主要時節，同時，《內經》認爲陽主生。因此，在春季對於生長期的孩子，飲食尤其要注意陽熱食物的補充，從中醫的角度來說，各種肉類，包括雞肉、牛肉、羊肉等均爲辛熱之品，故可以給孩子多吃一些，以滿足身體的需求：一則順利長高;二則不至於出各種營養不足的虛弱病症。
