芥菜爲十字花科，蕓薹屬一兩年生草本植物。芥菜在我國栽培歷史悠久，多分佈於長江以南各省，類型和品種很多，有芥子菜、葉用芥菜、莖用芥菜、薹用芥菜、芽用芥菜、根用芥菜等。
平時所說的芥菜一般指葉用芥菜。葉用芥菜有大葉芥菜、小葉芥菜、雪裏蕻、包心芥菜等，廣東地區以大葉芥菜、小葉芥菜最常見。
營養價值
芥菜含有維生素A、B族維生素、維生素C、維生素D很豐富。具體功效有提神醒腦，芥菜含有大量的抗壞血酸，是活性很強的還原物質，參與機體重要的氧化還原過程，能增加大腦中氧含量，激發大腦對氧的利用，有提神醒腦，解除疲勞的作用。
其次還有解毒消腫之功，能抗感染和預防疾病的發生，抑制細菌毒素的毒性，促進傷口癒合，可用來輔助治療感染性疾病。還有開胃消食的作用，因爲芥菜醃製後有一種特殊鮮味和香味，能促進胃、腸消化功能，增進食慾，可用來開胃，幫助消化。
最後還能明目利膈、寬腸通便，是因芥菜組織較粗硬、含有胡蘿蔔素和大量食用纖維素，故有明目與寬腸通便的作用，可作爲眼科患者的食療佳品，還可防治便祕，尤宜於老年人及習慣性祕者食用。
食用效果
芥菜性溫、味辛;
有宣肺豁痰，利氣溫中，解毒消腫，開胃消食，溫中利氣，明目利膈;
主治咳嗽痰滯、胸隔滿悶、瘡癰腫痛、耳目失聰、牙齦腫爛、寒腹痛、便祕等病症。
適用人羣
一般人羣均可食用。
1. 熱性咳嗽患者、瘡癤、目疾、痔瘡、便血及內熱偏盛者不宜食芥菜。高血壓、血管硬化者應少食;
2. 是眼科患者的食療佳品。
