推薦專題：保護乳腺健康，拒絕乳腺病
嬰幼兒時代的乳頭期
這是青春期之前胸部未曾發育時的階段，此時的胸部只有一對小小的乳頭。
青春期的胸部萌芽
這是向成熟女性邁進的起步階段，月經剛剛開始，生殖器周圍的陰部毛髮逐步萌發，乳頭周圍的區域開始膨脹變大。青春期的突出胸部--到了十幾歲上，隨着年齡增長，乳房的尺寸繼續緩慢增加；在這個階段，乳房和乳暈周圍的組織明顯隆起，胸部呈現圓錐形。女性乳房是疾病最容易打擾的部位，如乳腺增生、乳腺炎、乳腺癌等。然而，現代生活節奏的不斷加快，許多女性每天忙忙碌碌，幾乎顧不上注意自己的保健，也更是忽略了乳房的保健。其實，女性乳房一生都需要呵護，而且在每個時期都有其顯著的特點和呵護重點。
成年時的堅挺乳房
人類身體狀況最理想的階段是在二十五歲，在這個時期人類的身體條件達到了頂峯，所有的生長過程都已結束。二十多歲的女性有着最接近於半球形的胸部，雖然胸部的重量比以往增加了，但還沒有在重力作用下造成乳房的下垂。
成爲母親之後的完美胸部
在母性以及突然體形變大的乳腺組織的共同刺激下，充盈着乳汁的胸部更加膨脹，並且開始露出了乳房下垂的苗頭。乳房的下方會迭在胸部的皮膚上面，形成一個暗藏的褶皺。
中年婦人的鬆弛乳房
隨着生殖階段進入尾聲，儘管胸部已經不再像哺乳期時那麼豐滿碩大，但還是止不住乳房的下垂趨勢，現在它們更加鬆垮地懸掛在胸口上。
老年期的下垂胸部
進入老年之後，全身的組織都開始收縮，乳房因此變得更加平坦，此時的乳房還是鬆垮地懸掛在胸口，不同的是，乳房皮膚的皺紋又增加了很多。
上面所說的幾個階段是通過乳房辨別年齡的最典型的階段，在這些階段當中還會有許許多多的形態變化。瘦弱的女人經歷這些階段的速度會在一定程度上較爲緩慢，而肥胖的女性則會加快胸部衰老的過程。外科手術可以矯正胸部，並且讓年輕女性的乳房更加堅挺，而胸衣、乳罩等等衣物也能夠對胸部起到很好的支撐，從外觀上強化乳房的美麗，在過去的很多年間，女性一直在想方設法，讓她們堅挺、突出的年輕乳房減緩衰老的過程，這樣就能讓她們的外表看起來比實際年齡要年輕了。以下是女性乳房各個階段的呵護要點。
嬰兒期：最好別擠別揉
整個嬰幼兒期乳房都處於靜止狀態。但出生的嬰兒因受母親體內雌激素的影響，可能在出生後短期內有乳房腫大或乳頭溢液等情況。
呵護重點：此時注意別擠、別揉，順其自然，以免造成感染。可以局部熱敷以促進吸收。隨着嬰兒體內女性激素水平的下降，大約3周以後，乳房自然恢復正常並進入靜止期。
青春期：注意觀察乳房
進入青春期後，第二性徵開始發育。女性在9—12歲時，乳房開始發育，乳房先有一個乳核，並慢慢發育增大，乳頭突出，同時月經來潮。
呵護重點：這個時期是乳腺纖維瘤的多發期，因爲女性激素分泌旺盛，內分泌還不協調。這個時期，母親要格外關注女兒的乳房變化，如是否有乳頭內陷、是否長了疙瘩，如有異常要及時就醫不要害羞。此外，及時佩帶合適的胸罩是很重要的。以棉織品爲好，不宜太緊或太鬆，太緊會影響血供，不利發育；太鬆則易致下垂。青少年時期是生長髮育的第二個高峯時期，此時還應加強體格鍛鍊和營養。
月經期：保持心情愉快
月經週期，由於受到卵巢所分泌的女性激素的刺激，乳房也會有周期性反應，多數女性在月經前期乳房因充血水腫出現痛脹感，經後即自行消失。這種疼痛一般不需治療。
呵護重點：由於乳房脹大及疼痛，應換戴一個比平時尺寸稍大的乳罩，以免乳房受擠壓加重疼痛；此期乳房比較敏感，應避免不必要的外傷和擠壓；保持精神愉快，不要過於緊張；熱敷可促進血液循環及淋巴迴流，緩解局部組織的緊張度，有利於炎症消失。
孕產期：更換舒適胸罩
孕產期包括孕期和哺乳期，也是乳腺疾病發病率最高的時期，近幾年乳腺癌的發病率逐年增高，而且呈年輕化趨勢，多在40歲左右開始發病。
呵護重點：這個時期的女性應該把緊身的上衣及胸罩收藏起來，以免壓迫乳房影響乳腺的正常發育，從而影響孩子的哺育。懷孕5—6個月後，經常用肥皂和溫水擦洗乳頭，使乳頭表皮增生變厚、富於彈性。擦洗後在乳頭和乳暈上塗一層油脂，以防皸裂。
中年期：不要自我按摩
很多女性進入更年期後，不再像年輕時那樣重視乳房，從而忽略乳房的保健。其實正是由於進入了更年期，才應該更加註意乳房的保健。
呵護重點：中年以後乳房多有鬆弛下垂的現象，於是，許多人覺得按摩乳房可以豐富乳房血供，預防鬆弛下垂。對此，一般情況下，乳房不主張按摩，因爲按摩會加重乳腺增生。應堅持每月一次的乳房自我檢查，每年一次到專科醫生處進行體檢。自己隨時注意乳房的細小變化，發現問題，立即檢查治療。進入更年期的婦女注意不要過多補充雌激素，以免增加乳腺癌的患病機率。
老年期：重視自我檢查
許多人認爲，老年婦女在絕經之後，乳房已經萎縮，腺體已經進入了平靜的老年期，還需要特別保健嗎？絕經後的老年婦女，由於體內雌性激素的減少，其乳房發生了一些變化，如乳房體積變小、鬆軟下垂，皮膚皺襞增加等。其實，此時更應該注意乳房的保健。前面我們已經介紹過，乳腺癌的高發年齡段是在45歲以後。
呵護重點：這時，應堅持每月一次的乳房自我檢查，每年一次到專科醫生處進行體檢，平時隨時注意乳房的細小變化，及時發現問題。另外，需提醒注意的是，老年婦女應謹慎服用激素替代劑，如果服用則必須在醫生的指導監控下進行。
