恐怖症是對某一特定的恐怖現象產生持續的和不必要的恐懼，並不得不採取回避行爲爲特點的一種神經症。恐怖對象可能是單一的或多種的，常見的有動物、廣場、高地、社交場所等。這樣的患者明知其反應不合理、沒必要，但反覆呈現，難以控制，因此，自身感到很痛苦。
根據患者恐怖對象的不同，恐怖症可分爲社交恐怖、物體恐怖、處境恐怖和疾病恐怖。社交恐怖是恐怖症中常見的一種類型。當患者在人多的場合，面對衆人的目光，即感內心緊張、心慌、氣促、出汗、臉紅髮熱、說話口吃、低頭不敢正面看人。因此，患者害怕見人，尤其是自己不熟悉和不認識的人，害怕同人講話，害怕社交，不敢去公共場所。荊州市心理學會諮詢部曾接待一個患社會恐怖症的青年職工，一般的人看不出他有什麼毛病，還以爲他這人內向、老實，愛清靜，其實他患有恐怖症。在單位上，他很少同人講話，幾乎沒有什麼朋友，整天只知道獨自去工作。手頭沒活時，也不是同大家說笑一會兒，而是一個人坐在辦公室看書看報。他有口吃的毛病（小時候就有），有人突然來找他或大夥拉他去玩時，他就緊張極了，說話口吃而叫人聽不清楚他在說什麼。因此，往往弄得本人和別人都很尷尬。
物體恐怖表現爲對某一物體發生恐怖現象，如刀、棍、鉗等物體發生恐怖;處境恐怖指對某一特殊環境的恐怖，如高地恐怖、廣場恐怖、黑暗恐怖等;疾病恐怖指對某種疾病產生恐怖;如對癌症、狂犬病、肝病、性病的恐怖等。
診斷某一心理疾病（神經症）爲恐怖症必需符合下述兩項：
⑴符合神經症診斷標準。
⑵以恐怖症狀爲主要臨牀相，符合以下各點：①對某些客體或處境有強烈恐懼;②發作時伴植物神經症狀;③有迴避行爲;④知道恐怖過分或不必要，但無法控制。
對恐怖症採取心理治療會有很好的效果。心理治療主要採用系統脫敏法。當然，採用這種方法還需得到患者和其家屬的密切配合。同時，心理醫生還需要鼓勵患者積極參加一些社會活動，培養其對有益事物的濃厚興趣和活潑、開朗的性格，鍛鍊自己的意志。
所謂“恐怖”，是指對某些特定事物或環境產生的強烈恐懼感，以這種恐懼感爲特徵的神經系統機能失調，即稱“恐懼症”。患者往往心裏明知沒有必要害怕緊張，但偏偏無法剋制，伴隨情緒焦慮不安，會出現面紅耳赤、心悸、出汗、頭暈、心跳加劇等植物神經失調症狀。
臨牀表現形式多種多樣，最常見的形式有：社交恐怖症、物體恐怖症、境遇恐怖症、疾病恐怖症等等。不一而足，都以症狀特點命名。恐怖症的形成往往有一定的心理因素，特別是第一次發生恐怖情景留下的印象。此症多見於個性刻板、敏感、多慮的人。恐懼心理和焦慮情緒是正常的心理現象 ，恐懼在某種情況下也是對個體的保護反應，若沒有超越，就不會致病。恐怖症者只是在情緒的量上比正常走過了頭，是一種心理上的偏異，而發作時產生的許多症狀，都是由於恐懼情緒派生的。
