精神失常，在常人看來是一件很可怕的事情，我們多將其與“瘋子”、“傻子”等聯繫在一起。其實這種理解有失偏頗。
精神失常的原因極爲複雜，到目前爲止，還沒有被人們充分認識。下面僅就當前較爲明確的一些因素介紹如下。
一、遺傳因素
臨牀上精神分裂症、情感性精神病、癲與某些精神發育遲滯，均有明顯的遺傳傾向。
二、素質及心理因素
素質是指個體發育過程中，在遺傳基礎上受內外環境作用而逐漸形成的個體特徵（個體素質）。它表現在個體的反應潛力，同時也是決定個體行爲方式的生物學基礎，簡言之，素質是心理髮展的生理條件。廣義講，凡是影響人的精神活動的心理過程都可稱之爲心理因素。心理因素本身雖不是致病因素，但在有害的外界致病因素衝擊下，是否呈現精神障礙則與其心理素質的優、劣密切相關。
三、環境因素
環境因素是指人們的生活和工作環境、社會人際關係、家庭狀況、角色適應和轉換、社會制度、經濟條件、風俗習慣、社會地位、職業、文化教育、宗教信仰、種族觀念等。可以看出個性特徵的形成，與其朝夕相處的社會、家庭等環境因素有關密切的關係。
四、軀體因素
包括年齡、性別和機體的功能狀態（包括體力、營養、健康水平、抗病能力、代償修復能力及對消耗的耐受性）。不同的年齡和性別可具有生理功能、心理特徵和生活等方面的差異，從而影響各種精神疾病的發病率和臨牀表現。軀體因素不是精神疾患發病的主要因素，但是不良的生理心理功能狀態時，如飢餓、疲勞、中毒、炎症、失血、酗酒、內分泌和生理功能改變等均可誘使發病。
五、其他精神創傷在精神疾病的發病中有一定作用。
急劇的精神創傷如自然災害，嚴重的意外事件及親人的驟然死亡，持久的精神刺激或內心矛盾如家庭親人之間長期不和及難以解決的糾紛等，均能導致精神疾病的發生。此外，顱腦損傷、內分泌、代謝及營養障礙等亦可引起精神障礙。
精神失常的主要原因就分爲以上幾大類，總之，不管任何事情都是事出有因，精神失常者也不例外。最後，心理專家提醒，爲了自身與家人的身心健康着想，生活中我們一定要做好心理的保健工作，當心理有了某些不適時，應及時諮詢相關的心理醫生進行調節以防疾病的進一步發展。
