一位15歲的孩子，進入初中後，成績一度下降，以至於害怕到學校，只要一進學校門就肚子疼，嚴重時疼得在牀上打滾、噁心嘔吐，但一放假，什麼事都沒有了。
胃上有大量神經細胞
爲什麼那位15歲的學生一進校門就胃疼，那位上海分公司高管一緊張就打嗝，或胃酸反流？原因是胃腸道擁有的神經細胞數量，僅次於中樞神經，在體內居第二位，所以對情緒的響應，相當靈敏。
胃腸道的植物性神經分佈有兩個來源：①外源性神經，指神經來自胃腸道以外的其它部位；②內源性神經，指神經來自胃腸及膽道壁內的神經叢。
（1）兼有神經、內分泌雙重功能
它們有什麼不同呢？隨着醫學的進展，人們發現體內的某些神經細胞本身就具有內分泌功能，這種“神經內分泌細胞”，有神經細胞的功能，但又具有分泌的特徵， 這些細胞的一端（傳入端）與其他神經細胞形成突觸聯繫，會將神經衝動傳遞至細胞體；另一端（傳出端）往往與血管緊密接觸，形成神經血管器官。它們的分泌物不像神經遞質那樣進入突觸間隙，而是進入血液循環，以經典的激素方式影響着遠處的器官。
也就是說，胃神經細胞在接受到大腦傳來的“情緒刺激”的指令後，會立刻引起神經系統和內分泌系統的雙重反應，立刻引起胃腸蠕動的變化、消化液分泌的變化，而產生胃疼、食慾下降、上腹不適、飽脹、噯氣、噁心等症狀。
（2）胃神經細胞與衆不同：
在胃腸道的壁內神經叢包括兩個主要的神經叢：肌間神經叢和粘膜下叢。神經叢由神經節和節間連接來組成，節間連接散在分佈形狀不規則的神經節，組成圖案樣的網狀結構。這些神經叢自食管下端的平滑肌部起，一直延伸到肛門的括約肌部，並與膽囊及肝外膽道的壁內神經叢相互連接，形成一個局部的神經系統。
近年來因爲抑鬱症而引發胃腸功能障礙的患者呈逐年上升趨勢，但由於人們對心理、精神障礙可以引起諸多的胃腸症狀認識不足，所以，很難想到這些消化不良、胃痛、腹瀉等症狀，是由心理、精神障礙引起的，所以很多人都像上邊那位先生一樣，反覆就診，卻查不出病情。
因此那些有上腹痛、悶脹、噯氣、泛酸、燒心、厭食，甚至噁心、嘔吐等症狀，或出現腹瀉與便祕交替症狀，在有上述消化系統症狀的同時，還伴有失眠、焦慮、抑鬱、注意力不集中等精神症狀，並且病情常隨情緒變化而波動，通過胃腸鏡、胃腸造影以及相應的生化檢查無法查出器質性病變時，就要到心理科去檢查了，看看自己的“消化道疾病”，是不是“情緒”引起的。如果消化道症狀是由於抑鬱引起的，而非器質性疾病所致，這些症狀的消除就需要抗抑鬱的治療。
