肛瘻又稱“肛門直腸瘻”，大部分肛瘻由肛門直腸膿腫破潰或切開排膿後形成。膿腫逐漸縮小，但腸內容物仍不斷進入膿腔，在癒合縮小的過程中，常形成迂曲的腔道，引流不暢不易癒合，日久後腔道周圍有許多疤痕組織，形成慢性感染性管道。中醫稱本病爲“懸癰”、“坐馬癰”、“髒毒”等，多由肛管直腸周圍膿腫破裂，經久不愈而形成的肛門周圍的肉芽腫性管道。多發於20—40歲男性。肛瘻一般由原發性內口、瘻臂和繼發性外口組成。內口大多位於齒線附近，多爲一個，外口位於肛門周圍皮膚上，可爲一個或多個。
與肛瘻相似的瘻有哪些？
①會陰部尿道瘻：這種瘻管是尿道球部與皮膚相通，常在泌尿生殖三角區內，排尿時尿由瘻口內流出。瘻外口位置多數與肛瘻相似，但其由瘻外口排出者爲尿液。尿道瘻常有外傷史和尿道狹窄，且不與直腸相通，肛管和直腸內無內口。
②肛門周圍化膿性汗腺炎：該病外口較多，侵犯廣泛，但無內口，與肛管無聯繫。
③骶骨前瘻：由骶骨與直腸之間的膿腫在尾骨附近穿破形成，無通向肛門的瘻管。
④結核性肛瘻：內外口較大，邊緣不整齊，瘻管常無硬變。
⑤先天性瘻：由骶尾部囊腫化膿破裂形成，原發外口常在臀溝中點，尾骨尖附近。瘻內可見毛髮，由胚胎發生。
⑥骶尾部瘻：常由臀部損傷，如打擊、腳踢和擦傷引起，在骶尾部形成膿腫，從而形成瘻管。
⑦慢性結腸炎併發肛瘻。
⑧先天性直腸瘻：常開口於會陰或陰道，內口在肛管壁上，不在肛竇附近。
⑨其他：如直腸尿道瘻、直腸膀胱瘻、直腸陰道瘻等，較易與肛瘻鑑別。
