精神分裂症的症狀因類型和嚴重度而各有不同。一般可分爲陽性和陰性症狀。陽性症狀的特點是正常功能的過度發揮或扭曲；陰性症狀則爲正常功能的縮減或喪失。患者的表現可以是其中一種，也可兼有兩種症狀表現。
陽性症狀可以進一步分成：（1）妄想和幻覺與（2）思維障礙和行爲怪異。妄想和幻覺有時被認爲是精神分裂症的精神病表現。妄想即不正確的信念，常涉及曲解體驗。被害妄想中，患者相信自己正被折磨，跟蹤，戲弄或監視。關係妄想的患者認爲書報，歌詞的內容以及其他環境信號都是針對他本人的。思維抽取或思維插入妄想中，患者相信別人可以讀取他的思想，他的思想可以轉移給他人或者他的思想和衝動都是別人強加給他的。任何感覺（聽覺，視覺，嗅覺，味覺或觸覺）都可出現幻覺，但最常見的還是幻聽，成爲精神分裂症的典型特徵。患者可聽到有語聲評頭論足，交談聲或者指責和謾罵聲。
思維障礙和行爲怪異屬於紊亂症候羣。思維障礙主要是言語散漫，主題漂移，沒有目的性。語言可由輕微混亂到條理不清以至徹底無法理解。行爲怪異包括孩童樣癡傻，激越以及外表，衛生，行爲不適切。緊張性運動行爲是怪異行爲的極端形式，包括保持某種僵硬姿態或拒絕移動，還有進行無目的的非刺激性的運動行爲。
陰性（缺損性）症狀包括情感遲鈍，語言貧乏，快感缺乏以及不合羣。情感遲鈍（情感平淡）的患者面無表情，眼神呆滯，欠缺表現力。語言貧乏是思維縮減的反映，表現爲言語減少，回答簡短生硬給人空洞感。快感缺乏（體驗快感的能力減退），即對活動缺乏興趣，將大量時間花在無目的的活動上。不合羣指缺乏建立人際關係的興趣。陰性症狀常伴有積極性的全面喪失以及目的感的減退。
有些精神分裂症患者可出現認知功能下降，注意力，抽象思維以及解決問題的能力受損。嚴重認知缺損是認定患者全面殘疾的主要因素。
精神分裂症的各項症狀一般損害功能的正常發揮，而且常嚴重擾亂工作，社會關係和自我照料的能力。往往導致失業，社會隔離，家庭關係惡化以及生活質量下降.
