動脈粥樣硬化是一種慢性退行性病變，在中老年中較爲常見。目前的研究表明，脂代謝異常、高血壓、糖尿病、吸菸、大量飲酒、遺傳因素、年齡、肥胖症和不良飲食習慣、缺乏運動以及高同型半胱氨酸等10種危險因素均可促進動脈粥樣硬化的形成。因此，當年齡大於45歲，並有以上一個或多個危險因素的，就屬於腦動脈粥樣硬化的高危人羣。
由於動脈硬化的形成過程相當緩慢，多數病人最初沒有明顯的自覺症狀，因此更需要提早重視。腦動脈硬化症初期多呈現一種神經衰弱現象，如果你屬於風險人羣，並且出現了以下徵兆，那麼最好及時篩查腦動脈粥樣硬化，可以藉助一般的體徵檢查、實驗室指標以及頸動脈超聲手段。
1、頭腦不舒服。經常覺得頭髮沉、發悶(頭部有緊箍和壓迫感)，頭暈、頭痛，常伴有耳鳴，視物不清。
2、睡眠不好。最爲常見的有入睡困難，易驚醒，醒後不易再睡，多夢且夢境清晰。有時則多眠、嗜睡、精神疲乏，或與失眠交替出現，毫無規律。
3、近記憶減退。對人名、數字和最近發生的事情容易忘記。平時注意力渙散，動作變得遲鈍，反應不靈敏，故與他人交往減少，喜獨處，性情較孤僻，難親近。
4、綜合判斷能力下降。對新事物的領悟能力減退，工作效率降低，自感不能勝任工作。隨着病情的加重會逐步出現表情淡漠，對周圍事物缺少興趣，對人缺乏熱情。
5、情感異常。常常因爲生活中的小事激動、發脾氣、憂傷、情緒波動大，性格反常表現爲熱情變淡漠、慷慨變吝嗇。還有些病人可出現焦慮、抑鬱或恐懼等情感障礙。
6、短暫的肢體麻木。一側肢體或肢體的一部分麻木、無力、感覺異常。
7、步態不穩。患者可出現走路及轉身不穩，表現爲步態緩慢或行走不穩，容易摔跤。
