人的眼睛在正常情況下，瞳孔的後方有一透明而有彈性的凸透鏡樣結構，叫做晶體。若透明的晶體變爲混濁，就稱爲白內障。白內障是一種常見的眼病，目前無論是發達國家還是發展中國家，白內障都是引起失明的主要眼病。
白內障的主要表現就是視力逐漸下降，視力下降和晶體混濁的程度有關。起初稍有視物模糊，逐漸加重，最後就只能分辨光亮而看不清東西了。
引起白內障的原因很多，根據不同的病因可分爲不同類型。一是老年性白內障：爲白內障主要的類型。佔白內障病人的８０％以上，多在５０歲以上老年人中發病，老年退行性改變是其主因；二是先天性白內障；出生時已存在晶體混濁，由遺傳因素或妊娠早期母親感染病毒或藥物中毒引起；三是外傷性白內障：較嚴重的眼球外傷、穿透性射線、職業性毒物引起晶體損傷以致的白內障；四是併發性白內障：因眼病或全身病引起的晶體混濁稱併發性白內障。如色素膜炎、青光眼、糖尿病等均可併發白內障。?
白內障目前尚無理想的藥物治療，應從病因入手預防。如全身保健防衰老，優生優育防先天性白內障，防治其它眼病預防併發性白內障，防治糖尿病預防代謝性白內障，注意勞動保護和環境衛生防外傷性和中毒性白內障。對視力逐漸減退的老年人，應想到患白內障的可能，建議到醫院眼科確診。視力下降至０．３～０．０５以下者，建議到醫院進行手術治療。白內障復明手術比較簡單，效果也比較理想。通過手術，摘除混濁的晶體，再配合適的矯正眼鏡，視力可以脫盲、脫殘。在手術顯微鏡下進行人工晶體植入手術，復明效果更好。
