中醫常將便祕分爲熱祕、氣祕、虛祕三種類型。現將各類型的症狀特點及飲食原則介紹如下。
熱祕：
表現爲大便乾結，小便短赤，面紅心煩或口乾、口臭，腹滿脹痛。此型病人應忌食辛辣厚味，因爲此類食物多能“助火邪”、“耗真陰”，使津液虧少，大便燥結。如辣椒、姜、羊肉、狗肉、雞、魚、酒等均應少用。宜多用清涼潤滑之物，涼能清熱，潤能通腸，熱清腸潤則大便通暢。如蘋果、梨、黃瓜、苦瓜、蘿蔔、芹菜、萵苣等都極相宜。
氣祕：
表現爲排便困難，噯氣頻作，脅腹痞悶，甚則脹痛，大便或幹或不幹。此型患者應忌收斂固澀之品，因爲收斂易使氣滯不暢，固澀能加重便祕，如白果、蓮子、芡實、栗子、石榴等皆應少用。而宜用能行氣軟堅潤腸之物。氣行則腑氣通，腸潤則大便暢。如橘子、香蕉、海帶、竹筍等可適當多用。《食醫金鑑》中郁李仁粥，適於氣祕者，頗有效驗。可用郁李仁10～15克，粳米100克，將郁李仁搗碎，同粳米煮粥，代早餐服食。
虛祕：
氣虛者表現爲面白神疲，雖有便意而臨廁努掙乏力，掙則汗出氣短，便後疲乏;血虛者，大便乾燥，面色無華，心悸眩暈;陰虛者，大便乾結如羊屎狀，形體消瘦，頭暈目鳴，腰膝痠軟或見顴紅盜汗。氣虛者忌用有行氣作用之品，因行氣多能耗氣散氣，宜於氣滯而不利於氣虛，如佛手、蘿蔔、杏仁、芥菜、橘子等應當少用。
而宜多用能健脾益氣又潤腸之物，使脾肺氣足則可增強大腸的傳導功能。如山藥、扁豆、無花果、胡桃、芋頭等。用胡蘿蔔、甘薯煮粥，既是香甜可口之飯食，又是益氣潤腸之佳品。血虛陰虛者，忌辛辣香燥之品。因其多能傷陰助火，加重便祕。辣椒、羊肉、五香調料等應當忌食。而宜用滋陰養血，潤燥之物，以增津液，潤腸道，通大便，如桑葚、蜂蜜、芝麻、花生等。芝麻、花生搗碎，與小米做粥服食，既增加了稀粥之香味，又達到了養血潤燥的目的。
