據清朝乾隆年間的《本草求真》記載，黃瓜“氣味甘寒，服後可清熱利水”。黃瓜的葉和蔓性味微寒，具有清熱、除溼、滑腸、鎮痛等功效;黃瓜的果肉具有清熱利尿的解毒功效。另外，黃瓜比較味苦的成分爲葫蘆素，具有抗腫瘤的作用。
大黃瓜又叫旱黃瓜和水黃瓜，最初叫“胡瓜”我們說的黃瓜多指本土產的細長、苗條、翠綠、頂花帶刺的大黃瓜。體型短胖的小黃瓜是從國外引進的，表面光滑無刺，也叫“荷蘭小黃瓜”、“迷你黃瓜”。
不論是大小黃瓜，營養價值都比較高，富含纖維素、胡蘿蔔素，含有一定量的多種維生素和礦質元素，有抗氧化、防口角炎等作用，其中維生素B1和維生素B2的含量高於番茄。
不過，小黃瓜的價錢比較貴，口味沒有那麼脆，含糖量比較高，一般在西餐中被當作水果食用，將其引入也是爲了適應現在的家庭追求餐飲多元化、一次吃完的需要。而大黃瓜的口感更清脆、含糖量更低，因此更適合減肥人士和糖尿病患者食用。
