以色列魏茲曼研究院的科學家最近發現了一種新的化療方法，用該方法可以在不傷害健康組織細胞的情況下，乾淨徹底地殺死惡性腫瘤細胞。
科學家經過多年研究後發現，決定大蒜氣味的蒜素是一種有毒物質，它不僅可以殺死癌細胞，而且可以殺死引起疾病的細菌細胞，甚至肌體內的健康細胞。幸運的是，對於人體細胞來說，蒜素非常不穩定，一旦食用，立即分解，不會對人體產生什麼危害。根據蒜素的這種特性，魏茲曼研究院生物化學系的研究人員創造出了以蒜素爲基礎的癌症治療新方法。
其實，沒有破損的大蒜頭中並不含蒜素，蒜素只是一種生化反應的產物，這種反應發生在蒜瓣裏微小、鄰近的間隔間中的兩種物質之間。這兩種物質一種是酶，即蒜氨酸酶，另一種是普通的、無活性的化學物質，即蒜氨酸。當蒜瓣受到破壞，如被土壤寄生蟲吞咬，或被廚師用爲調料時，蒜瓣裏的間隔間受到破壞，蒜素被迅速合成出來。因此，科學家認爲，如果按照這種方式能夠不斷地在腫瘤細胞上生產蒜素的話，其高密度的有毒分子就能夠殺死腫瘤細胞。
爲了讓蒜素只對準腫瘤細胞，而不傷害健康組織細胞，研究人員利用癌細胞的一個特點，即癌細胞在其表面表現出與其他細胞極其不同的感受能力（受體），研究人員由此“培育”出一個能夠識別癌細胞特殊受體的抗體，而且這種抗體能夠與蒜氨酸酶進行化學結合。具體過程是，首先，將這種抗體注入血液之中，該抗體會自動尋找癌細胞，並且把與之附着在一起的蒜氨酸酶一併置於腫瘤細胞上。然後，研究人員再間歇地注入第二種成分，即蒜氨酸。當蒜氨酸遇到蒜氨酸酶時，平時惰性的蒜氨酸分子立即變成致命的蒜素分子，這些蒜素分子將刺穿並殺死附着在其上的腫瘤細胞。由於整個傳輸過程精密、準確，周圍的健康細胞不會受到任何影響。
利用這種方法，魏茲曼的研究人員成功地阻止了老鼠胃癌的發展。研究人員認爲，只要培育出這種能夠識別癌細胞受體的特殊抗體，那麼這種方法對大多數癌症都有效。他們的這一研究成果發表在今年12月份的《分子癌症治療》雜誌上。
