在標槍運動中，真正具有劃時代意義的變革發生在 20世紀70年代。人們經過多年的實踐後發現，標槍的飛行距離與標槍的重心位置和外形有着直接的關係：在重心位置不變的前提下，通過改變標槍的外形，可以減少標槍與空氣的摩擦，大大提高標槍的飛行距離。後來，在此基礎上，人們又開始爲不同水平的運動員製造不同米級的標槍。研究人員發現，如果爲投擲成績50米的運動員設計製造出50米級的標槍，爲投擲成績90米的運動員設計製造出90米級的標槍，那麼，運動員就能取得較好的成績。原因很簡單，按照這種方式設計出的標槍，與運動員的水平相適應，可以使運動員更好地利用器械。標槍分米級理論的創立是田徑投擲器材製造歷史上的一大創舉，它爲運動員投擲成績的提高做出了巨大的貢獻。1984年，德意志民主共和國男子標槍運動員霍恩擲出了104.8米的成績，在人類歷史上首次突破了100米的大關。
就在人們爲世界紀錄一次次被打破而歡呼雀躍時，一個新的問題出現了：當霍恩擲出104.8米的成績時，田徑投擲場地的長度不夠用了，從場地一端飛出的標槍已經威脅到另一端的工作人員，甚至對看臺上觀衆的人身安全形成了威脅。
在這種形勢下，國際田聯希望通過修改標槍的規則以減少標槍的飛行距離。當時，國際田聯面臨着兩種選擇：一是增加標槍的重量，二是改變標槍有關的設計參數。前者受到教練和運動員的反對，因爲如果增加標槍的重量，就會對運動員水平的發揮帶來不良影響，而後者需要通過實驗拿出可靠的數據纔可以實施。
國際田聯在進行了大量實驗後拿出了令人信服的數據：不改變標槍的重量，僅僅將標搶的重心前移4釐米，同時縮小標槍前段的直徑，加大標槍後段的直徑，這樣可增大空氣的阻力，從而降低了標槍飛行的性能，使成績下降 10％左右。多年的實踐證明，有關標搶規格的修改，不僅達到了減少飛行距離的目的，而且有效地規範了標槍落地的角度，減少了裁判員的工作難度。
