幼兒甚至學齡期的孩子，吃飯要家長喂，不願自己動手，或者存在挑食、偏食、厭食的現象，很多家長的做法不是大聲訓斥，就是埋怨孩子。實際上，除了少數是病理原因外，多數與孩子早期飲食及教育不當有關，家長應該負很大責任。嬰幼兒時期是建立和培養良好飲食習慣的關鍵時期，如果這一時期教養不當，不良習慣一旦形成，以後要改非常困難，許教授建議初爲父母者應注意以下幾方面。
讓孩子自己吃6個月以後，嬰兒就會用手抓東西吃，這是飲食習慣培養的開始，這時可以讓他抱着奶瓶吃奶，一歲多開始學習拿勺吃飯，開始時家長可以協助，慢慢地孩子能自己吃，就不用餵了。有的家長擔心孩子吃不飽而餵飯，一直喂到2—4歲甚至進了小學還在喂，等到家長認爲孩子大了可以自己吃而不餵了，孩子又會有想法，孩子認爲喂是“愛護”的表現，突然不喂說明不關心他了，從而對父母產生不滿情緒，嚴重的可以拒食2?3天。父母這時往往會作出讓步，恢復餵飯，孩子看清了父母的弱點，把吃飯作爲和大人交換條件的籌碼，導致這種習慣難以改掉。所以，應該在兩歲之前儘量讓孩子學會自己吃飯。
偏食挑食宜善誘隨着記憶力的發展、味覺進一步發育、飢餓感的減退，一歲左右的孩子對食物有了喜惡，會挑剔，易出現偏食和挑食。對於偏食挑食的孩子，要讓他明白吃某些食物的好處和不吃的壞處。同時，家長可提供多種食物，允許孩子在營養價值相似的情況下選擇，例如不喜歡吃雞蛋，可用其它蛋代替；不喜歡吃豬肉可提供別的肉類。對孩子不喜歡吃的食品，不要強迫，可採取一些措施讓他慢慢接受。如一些孩子不願吃蔬菜，家長可以變換蔬菜的品種、烹飪方法和菜餚搭配。因爲好奇心往往可以使孩子願意嚐嚐“新”的食物。其次，家長要言傳身教。父母津津有味地享用蔬菜，會引起孩子的興趣。有的家長希望孩子多吃些，喜歡用味鮮的食物替代一般的食物，一直上升到“頂級”的海鮮。實際上，這種盲目的“升級”是不可取的。因爲到一定程度，孩子也會對海鮮拒食，到最後沒有什麼食物可以挑選了。所以，家長不能盲目滿足孩子的要求，要從營養和科學的角度考慮。
給孩子吃的自由有些家長看着孩子吃飯漫不經心，常常抱怨，喋喋不休地勸孩子多吃，把魚、肉、蝦、蛋不停地夾給孩子，這樣做容易使孩子產
生逆返心理。事實上，孩子1週歲後，對食物的興趣開始減弱，對周圍的多種事物感到新鮮，吃飯時不專心，這是一種正常現象；另一方面，孩子的食慾並不象有的家長所想象每餐都是恆定的，而是每天都有所波動。如果家長認爲一天一定要吃多少，吃不完就強迫喂，其結果必然導致或者加重厭食。孩子厭食有多種原因，有的是由疾病引起的，有的與小孩心理因素有關，家長可以找醫生來診斷，盲目給孩子“塞食”是無益的。
從小培養良好的飲食習慣飲食習慣包括就餐定時、定位、基本定量等方面。1歲以後，一日幾餐的進餐時間要相對固定，年幼的小孩由於胃容量小，一次不可能攝入更多的食物，在兩餐之間可吃些點心補充營養和熱能。孩子要坐在固定的位置吃飯，尤其對食量少而不專心進餐的孩子更應從小培養這個習慣，使他意識坐到這個位置上就是要進餐了。每餐給孩子的飯、菜量要相對規定，食慾好時再增加一些，食慾差時減去一些。吃多少由孩子自己決定。有的家長每頓給孩子的飯、菜“寧多勿少”，增加了孩子就餐的壓力。
營造良好的餐桌氛圍寬鬆、安靜的進餐環境，輕鬆愉快的心情，有助於增進食慾。就餐時家長不要恐嚇孩子，也不要過分的鼓勵，家長不宜在飯桌上談論菜餚和食物的好壞，因爲父母對食物的好惡，會不知不覺影響到孩子，造成挑食、偏食。就餐時不要邊吃邊看電視，家長也不要利用就餐的機會對孩子批評、教育。只有感到沒有壓力時，孩子纔會把注意力轉移到吃飯的問題上。
