在我國傳統醫學裏面，將味道分爲--酸、苦、甘、辛、鹹。這五種味道分別對應五臟，與人體健康息息相關，《黃帝內經》中就記載，“酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，鹹入腎”。
“酸入肝”是指吃山楂、五味子、烏梅、白芍等酸味食物或藥物可以養肝。
“養肝”指的是通過“滋肝陰，養肝血”，達到柔肝、調肝的意思。只有肝陰、肝血充足了，肝臟的各項生理功能方可正常發揮。腹脹、食慾不振、水腫、月經不調、眼睛不適等症，往往從肝論治。
值得注意的是，酸味食物並不是一年四季都適宜吃。春季肝氣旺盛，由於酸味食品會使肝氣過盛而損害脾胃，固要少吃。而秋季萬物收斂，應“減辛增酸，以養肝氣”，增加酸味的攝入以順應秋季的斂納之氣。
在日常飲食中，可以適當進食一些酸味食品，如山楂、橘子、葡萄等，在進餐或做某些菜餚時，依需要和習慣適當加點醋也可以起到適當作用。
如果咳嗽有痰，或有腹瀉及排尿不暢等，就不宜食用酸味食品或藥物，因爲酸味有“收斂”、“凝滯”作用，不利於病邪的排出。此外，血糖較高，或有消化性潰瘍、胃酸過多的患者，也不適宜。
不管是茉莉、菊花等花茶，還是龍井、碧螺春等綠茶都屬寒涼，其中含有的一些物質可在揮發過程中帶走體內的部分熱量，從而導致體溫下降。如果在冬季長期飲用，會使老人本就脆弱的腸胃雪上加霜，因受寒引發或加重各種疾病。
普洱等紅茶雖然性溫，可在一定程度上起到驅寒暖胃的作用，並助老人消化，但紅茶喝多了，也會影響到體內的陰陽平衡，造成一些不必要的麻煩。
所以專家建議，老人冬季要少喝茶，如果一定要喝，可適當喝些紅茶。紅棗、生薑等溫性食物可以起到增加熱量的作用，所以，在喝花茶、綠茶時，最好能放一兩顆紅棗，一兩片生薑，抵消其寒涼之性。
此外，由於老人體溫本就沒有年輕人高，冬季飲食中應多食用一些含熱量豐富的食物，比如羊肉、雞肉、菜粥、棗粥、肉粥、肉湯、蝦皮蛋湯等，以驅寒保暖。
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