噴灑一些所謂的愛的荷爾蒙可以幫助自閉症患者在社交場合進行更好的交流。科學家發現，催產素能幫助成年人更好地理解他人的情緒和麪部表情。自閉症的一個關鍵特性是不能自如的進行社交，對他人明顯缺乏興趣或關心。
催產素，通常被稱爲“擁抱或信任的激素”，是由婦女在懷孕、分娩和哺乳期間分泌的。它曾被用於治療有社會和情緒障礙的患者。在一項新的研究中，日本的研究人員發現，一劑激素即可增加處理情感和同情心等活動的腦部區域的活性，每日健康網報道。
目前，使用這種激素的療法已被證明有助於那些“高功能性自閉症”患者，與未接受這種療法的自閉症患者相比，他們獲得了更好的溝通能力。東京大學的研究人員還稱，他們的研究表明，催產素對那些低功能自閉症患者也有作用。這是因爲這些人(在交流過程中)更加依賴非語言類的暗示，如面部表情等，每日健康網記者艾倫·莫澤斯報道。研究團隊在研究了40名通過噴鼻催產素進行治療的高功能自閉症男性患者後得出了這些結論。
90分鐘的腦部掃描顯示，大腦中負責情感處理的區域的活動水平增加了。之後，病人需要完成一些任務，從語言以及非語言信號中判斷一個電影種的角色是善或是惡。催產素能夠幫助這些男性患者更準確地理解角色人物的性格，研究人員說道。“因此，不善於非語言的溝通和互動的自閉症患者[可能]受益於催產素療法。”研究的合著者山須·秀典說道。
他補充說，激素的影響大約在20分鐘內就可以看到。但效果能持續多久，仍需要進一步調查才能知曉。這項研究發表在《分子精神病學》雜誌上。之前一項法國研究發現，使用催產素噴霧的自閉症患者變得更加善於交際和信任他人。13名高功能自閉症患者吸入激素後，能迅速的更好地解讀他人的情緒，並且進行眼神交流。
這項研究是由法國科學家們進行的，他們說噴霧的影響是短暫的。同時美國研究人員發現，催產素可以提高猴子的社交技巧。這種激素會使通常較自私的猴子和其他猴子分享自己的果汁。這項研究是由北卡羅萊納，達勒姆市杜克大學進行的。(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
