爲什麼減壓病會導致骨壞死？我們先來了解下減壓病是怎麼回事。
減壓病又稱“Caisson”病，可累及全身器官。引起骨壞死的原因是隨減壓血中氮氣分離，不能在肺內交換而在組織和小血管內堆積。氮氣在脂肪內的溶解度是水中的5倍，因此，氮氣在富有脂肪組織的骨髓中堆積而引起骨壞死。此類骨壞死可發生在從高壓狀態回覆到大氣壓狀態，也可發生在從大氣壓至低壓狀態，如高原生活。
由此原理我們可知，那些從事特殊工作的人羣，如深海潛水員、打撈工作人員等，在沒有特殊裝備保護的情況下都可能有患上減壓病的可能。據調查顯示，在沒有合適減壓保護措施的的日本海岸潛水員中，骨壞死發生率高達50%；而採取嚴格減壓保護措施的海岸水員中，其發生率低於4%。在有減壓環境工作歷史的患者中，骨壞死的發生率與其在工作環境中停留時間的長短、次數、嚴重程度、是否間隔進入等因素有關。在壓縮氣體環境中工作的工人骨壞死的發病率變化較大，從0～75%，但是大多數報道中估計爲10%～20%。從暴露於減壓環境中至X線片上有異常的表現通常要經過4～12個月（間隔時間的長短則要看壞死存在的時間和壞死的範圍、組織重疊的厚度、X線片的技術質量和再血管化的程度）。
